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ALBERT ET ALEXANDRE MARY. - 



LE PROBLÈME DE L'EAU 



informe qu'au moment des crues souterraines, les eaux sont troubles, 

 ce qui indique l'inquiétante possibilité d'une contamination. Le danger 

 n'est pas moindre à quatre lieues à l'Ouest de Rouen, aux sources de 

 Moulineaux; aussi fait-on subir à leurs eaux une véritable stérili- 

 sation (1). Les fontaines de Friancourt, captées partiellement pour 

 l'alimentation de la ville de Beauvais, sont canalisées au pied d'un 

 talus voisin du Mont des Fourches (près Auneuil); mais en été, les 

 sources non recueillies transforment le vallon en un petit étang, 

 susceptible de porter aux venues d'eau les souillures d'une prairie dont 

 la propreté n'est pas des plus scrupuleuses. Amiens n'a que 7 000 

 mètres cubes pour satisfaire aux exigences journalières de 77 000 

 âmes; encore les trois quarts de ce volume insuffisant proviennent-ils 

 des fontaines de la vallée de la Selle, nourries par les plateaux de 

 craie noduleuse, chargées de colibacille, et captées dans une couche 

 de graviers d'alluvions, c'est-à-dire en dehors de leur gisement 

 géologique. 



« ... Et s'il me plaisait de la troubler?,.. » 

 interroge le jeune duc de Reichstadt dans L'Aiglon. 



» — Troublez-la!... », 

 répond Petite-Source sans plus s'émouvoir. 



Ne semble-t-il pas que nos fontaines aient transposé du sens figuré 

 au sens propre (?) ce principe de morale facile dont l'hygiéniste ne 

 saurait se contenter? — « L'eau pure, a dit Arago, est comme la 

 femme de César : elle ne doit pas être soupçonnée. )> 



Toutefois, il ne faudrait pas prétendre que les eaux souterraines des 

 régions calcaires ne peuvent jamais être sûrement utilisées pour l'ali- 

 mentation publique. Leur degré un peu élevé de minéralisation n'est 

 pas un mal. Dans le voisinage de la Forêt-lNoire, où la proportion 

 naturelle de sels calciques est inférieure à la normale, l'homme et les 

 animaux n'arrivent pas à se constituer normalement, et paient un 

 large tribut au rachitisme et à l'ostéomalacie. Par contre, prenez un 

 bassin ayant une eau riche en sels de chaux, celui de la Nièvre, par 

 exemple, et voyez quelle population robuste, grande, solidement char- 

 pentée, avec un pourcentage de dégénérescence exceptionnellement 



(*) D'après les documents transmis aux auteurs le 18 novembre 1908 par M. Ovide 

 Bauchet, ingénieur à Paris. 



