DANS LE NORD-OUEST DU BASSIN DE PARIS. 



leur grande voie du Nord, est-elle occupée par un sédiment tufacé 

 ayant plus de deux mètres de portée. 



Cette roche a deux aspects tranchés. Sous la ville, c'est-à-dire dans 

 le bief d'amont, c'est une sorte de conglomérat amorphe, friable, par- 

 fois conchylien, ou bien un agrégat compact, d'un blanc jaunâtre, 

 solide au point qu'on le taillait jadis en pierres à bâtir, comme on le 

 voit sur les anciens remparts et dans les murs des vieilles maisons. A 

 flanc de coteau et en aval, les molécules précipitées ont pétrifié, sans 

 les déformer, des herbes, des tronçons de branches, de grands roseaux. 

 L'avidité des mousses, des algues et des végétaux en général pour 

 l'acide carbonique (^), a pu rendre plus rapide la formation du travertin. 



Le tuf, résultat de la corrosion des assises calcaires, n'est pas moins 

 qu'elles sujet à subir les atteintes de cette action chimique. M. Mazau- 

 ric a démontré, par Fétude des grottes de la Boudène (Gard), que 

 la nature poreuse des travertins laisse aux eaux le moyen de s'infiltrer 

 entre la base du dépôt et le sommet de son subslratum, souvent plus 

 compact (2). Plusieurs années auparavant, M. Martel faisait la même 

 constatation à la perte de l'Argens (Var) (•'). Et le 9 mai 1908, l'ébou- 

 lement de Saint-Pierre-de-Livron (Tarn-et-Garonne), en mettant à 

 jour une caverne à stalactites, dissipait les doutes que l'on avait pu 

 formuler sur l'universalité du phénomène. 



A la liste classique des grottes des tufs, nous joindrons les cavernes 

 d'Albert, qu'il n'est plus possible de visiter (leurs orifices ayant été 

 comblés par des terrassements récents ou condamnés par mesure de 

 sûreté), mais sur lesquelles nous avons d'amples renseignements, 

 grâce à l'amabilité de M. Boulenger-Daussy. Sur la [)lace d'Armes, 

 une caverne profonde d'une vingtaine de mètres s'ouvrait dans une 

 cave. Vers 1882, on a bouché l'entrée d'une galerie où l'on accédait 

 par une ancienne maison de la rue déclive d'Amiens; ce corridor 

 tortueux, au sol ondulé, de largeur irrégulière, était décoré de belles 

 stalactites et s'étendait jusque sous la place d'Armes, avec une lon- 

 gueur d'environ 200 mètres. M. Comte a orné sa Villa des Rochers de 

 constructions rustiques, où de jolis spécimens de pétrifications ont été 

 rais en valeur en une fidèle restitution d'une grotte remarquable, 

 appelée le Cavin, dont il était propriétaire. Ces souterrains naturels 



(1) Cf. PoNzi et CoHN, Nenes Jahrbnch, i86i p. 580. 



(2) Bulletin de la Société de Spéléologie, no 8, 1896, p. 87. 

 Ç") Les Abîmes, p. 421. 



