98 ALBERT ET ALEXANDRE MARY. - LE PROBLÈME DE L'EAU 



du pétrole. Bref, le bois ne semble plus être le produit indispensable, 

 qu'il a été durant de longs siècles... Détrompons-nous, le bois est 

 plus que jamais indispensable au monde industriel moderne : boisage 

 des mines, traverses de chemins de fer, wagons, pâtes à papier, etc., 

 tous les grands champs d'activité, depuis l'exploitation de la houille 

 jusqu'au développement de la presse, en impliquent une consommation 

 grandissante. Jamais, dans l'histoire de l'humanité, les arbres n'ont 

 été l'objet d'une convoitise plus raisonnée, et disons-le aussi, plus 

 avide (^). » 



ce Avec le dernier arbre )>, s'est écrié Michelet, « disparaîtra le der- 

 nier homme ! » 



(c L'arbre et l'eau », dit encore M. Martel, « sont deux entités étroi- 

 tement unies dans une solidarité telle que, sans l'arbre, il n'y aurait 

 point d'eau, sans eau point d'arbre, et que leur indissoluble dualité 

 constitue l'agent essentiel de la vie terrestre, végétale, animale, 

 humaine ! L'arbre et l'eau, c'est l'hygiène, c'est la santé, c'est l'agri- 

 culture, c'est l'industrie, c'est l'existence des peuples p) » ! 



Après le reboisement, mentionnons un second palliatif, proposé, 

 dès 1905, par M. Martel {^) : la généralisation des explorations spéléolo- 

 giques, pour la connaissance, l'amélioration et l'utilisation des récep- 

 tacles d'eau douce. 



ïl y a, en effet, dans la science du sous-sol un préservatif sérieux. 



Beaucoup de venues d'eau doivent leur diminution, leur disparition 

 même, à de simples fuites souterraines (^) qu'il serait facile d'aveugler. 

 A Montdidier, la source des Blancs-Murets, qui débitait, il y a trente 

 ans, de 15 à 20 litres par seconde, s'était tarie. On reconnut bientôt 

 que le support avait été traversé, à quelques mètres de la résurgence, 

 par ablation du calcaire. On remit le substratum en état, et la source 

 redonna plus de 4 000 mètres cubes par jour (^). Les fontaines 

 d'Ayencourt, taries en amont du Monchel (Somme), ont été retrouvées 

 de même en un point où l'eau a toujours été de l'"50 supérieure au 



(*) H. Blanchard, Sauvegardom nos richesses. (Bulletin officiel du Touring-Club 

 DE Belgique, mai 1906.) 

 (2) La Marche à la Lune, p. 3. 



(^) C. R. de V Académie des Sciences (séance du 2 mars). 

 (*) V. ante. 



(f>) Cf. Journal d'Amiens (11 février 1903). 



