DANS LE NORD-OliKST DU BASSIN DE PARIS. 



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niveau de tous les points aquifères voisins. En observant les caractères 

 lithologiques, le pendage, le mode de plissement et de fissuration des 

 couches traversées ou servant de supports, il est aisé de déterminer la 

 position des points faibles où les fuites ont^ pu se produire; souvent 

 une simple tranchée peu profonde sutïit à les mettre à nu, et il ne reste 

 qu'à réparer l'aqueduc naturel, comme s'il s'agissait d'une conduite 

 faite de main d'homme. 



* 



Nous ne pourrons certes pas empêcher la Terre d'absorber lentement 

 son enveloppe liquide, et peut-être la majeure partie de son atmo- 

 sphère. 



La Lune est un exemple frappant de notre évolution cosmique 

 future. Sur sa surface, on remarque un grand nombre d'avens, élar- 

 gissements circulaires formés sur le trajet ou à l'intersection de rainures 

 dont la grande fissure d'Hyginus est Tune des plus considérables. Par 

 ces entonnoirs, les eaux ont dû pénétrer à une époque antérieure dans 

 les couches profondes de l'écorce lunaire (^). Le temps de Josué est 

 passé : nous n'arrêterons pas notre « marche à la Lune )> ! 



Mais ce qu'il est en notre pouvoir de retarder, ce sont les stades 

 locaux, parfois d'une déconcertante rapidité, du dessèchement conti- 

 nental. 



Retenir l'eau sur la verdoyante surface de nos régions; ici, et partout 

 où besoin serait, garantir à la grande famille humaine une évolution 

 exempte de combats matériels au-dessus de ses forces; entraver, pen- 

 dant que cela est encore possible, une déchéance qui serait demain un 

 irréparable désastre : ne serait-ce pas faire preuve d'une sage pré- 

 voyance et d'un sincère amour de ses semblables? Ne serait-ce pas 

 ajouter une page resplendissante à l'histoire de la grande lutte que 

 l'esprit de l'homme a du livrer, depuis les époques les plus reculées, 

 aux forces naturelles, et consacrer l'un des plus beaux triomphes qu'il 

 lui aura été donné de remporter jusqu'au jour lointain où, selon les 

 paroles du professeur Edmond Perrier, les rayons du soleil ne seront 

 plus assez ardents pour accomplir leur œuvre de vie? 



Puisque nous tenons en quelque sorte dans nos mains, non pas le 

 présent, — conséquence d'un passé auquel nous ne pouvons rienchan- 



(1) LœwY et PuiSEUx, La photographie de la surface lunaire. (Annuaire du Bureau 

 DES Longitudes, 1898.) 



