m C. VAN DE WIELE. — ÉVOLUTION DU SYSTÈME FLUVIAL 



sablonneuse, et nous rencontrons ensuite, sur les plateaux de la Belgique 

 moyenne, les limons. Ce n'est qu'au fond des vallées que se ren- 

 contrent les terrains tertiaires, le Crétacé, et enfin dans les ruisseaux 

 qui constituent la partie supérieure de certains affluents, les terrains 

 paléozoiques dont la mise au jour est l'œuvre d'une érosion très 

 ancienne. Chacune de ces zones réagit d'une façon spéciale contre les 

 processus d'érosion, et cela peut se constater nettement si l'on éludie 

 la carte de la Belgique au 160 000% dont les courbes d'altitude, distan- 

 cées de 40 mètres, nous donnent une reproduction très claire de la 

 conformation de la surface d'érosion actuelle. 



La zone des polders constitue plutôt une zone d'alluvions ; cependant 

 le lit du fleuve se déplace et s'élargit sous l'action sans cesse répétée 

 du flux et reflux des marées. 



La région des sables, comprenant la Campine, le Pays de Waes et 

 la Flandre opcidentale, a subi à un haut degré le remaniement éolien, 

 et à un degré moindre l'érosion fluviale, étant donné la faible altitude 

 de la région. Celte dernière a pu s'exercer davantage dans les collines 

 de la Flandre occidentale et dans la Campine limbourgeoise où l'alti- 

 tude est plus élevée. La région sablonneuse de la Campine anversoise 

 présente des vallées peu accusées, et dans cette région on peut voir les 

 lignes d'altitude largement espacées, plus ou moins parallèles, tra- 

 versant le cours supérieur des rivières qui convergent entre elles sous 

 des angles aigus. Cette érosion en nappes horizontales est due beau- 

 coup plus au transport éolien des sables qu'à l'instabilité des berges 

 des rivières et à leur déplacement. Si nous passons aux sables marins 

 restés en place après leur émersion, on les voit prendre en profondeur 

 une plus grande consistance par suite de la consolidation de bancs 

 intercalaires. On peut facilement s'en assurer en examinant les carrières 

 de sable si fréquentes autour de Bruxelles. On y voit des bancs plus 

 ou moins épais, surtout vers le sommet, prendre une couleur rou- 

 geâtre ou brunâtre, et l'on y distingue nettement l'existence de bandes 

 plus ou moins horizontales, parmi lesquelles quelques-unes gardent la 

 couleur blanche originelle. Il suflit de les toucher du doigt pour 

 constater qu'elles sont plus ou moins dures et qu'elles n'ont conservé 

 leur couleur blanche que parce qu'elles sont imperméables aux eaux 

 pluviales. Toute la disposition des bancs démontre que la circulation 

 des eaux dans les sables bruxelliens ne se fait pas directement de haut 

 en bas comme on serait disposé à le croire, mais qu'elles circulent 

 horizontalement sur de grandes distances avant de pénétrer dans les 

 niveaux inférieurs où elles arrivent privées des sels ferrugineux qui les 



