DE LA MOYENNE ET DE LA BASSE-BELGIQUE. 



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imprégnaient vers le sommet. Quant aux hancs durs imperméables, ils 

 donnent parfois une très grande stabilité aux assises sableuses, comme 

 le montre la Dendre dans son passage à travers les assises du Wemme- 

 lien constituant les collines de Grammont. 



En continuant à remonter le cours des affluents de T Escaut, on 

 pénètre dans la région limoneuse, et nous rencontrons ici un autre 

 type d'érosion, surtout caractéiisé vers les sources des affluents, 

 l.es ruisseaux originaires se réunissent en forme d'éventail et les 

 courbes d'altitude viennent se disposer en feston autour de cbacune 

 des brancbes de celui-ci. Les courbes des différents niveaux restent 

 plus ou moins parallèles entre elles, de sorte que cbaque bassin terminal 

 présente une série d'étages (pii communiquent par une gouttière 

 commune dans laquelle coule le ruisseau principal. Le l)assin de la 

 iMarcq à son origine près d'Engliien permettra de constater cette 

 disposition. 



Cette érosion en éventail a lieu de surprendre parce qu'elle ne 

 correspond pas à ce que l'on peut observer en étudiant un massit de 

 limon hesbayen lorsqu'il vient d'être isolé par les ouvriers briquetiers. 

 Les eaux pluviales ne tardent pas à y creuser de profonds sillons, dont 

 les parois forment des murs si raides qu'on les dirait taillés à la bêche. 

 Mais il ne faut pas oublier que le manteau limoneux, dans notre pays, 

 atteint rarement 20 mètres et qu'en réalité les terrains sous-jacents, 

 c'est-à-dire généralement les terrains tertiaires, participent à l'érosion 

 superficielle. Ce sont donc autant les eaux qui ont pénétré dans ces 

 couches que les eaux pluviales de la surface (jui contribuent à la 

 formation de l'éventail d'érosion. Celui-ci est surtout le produit de 

 l'éboulement des couches superficielles, minées en dessous par l'écou- 

 lement des sources des terrains perméables. L'éboulement se con- 

 tinue sur toute la périphérie de chacun des étages d'érosion, mais d'une 

 façon inégale, et de là le dessin irrégulier de chacune des courbes 

 d'érosion, qui restent cependant plus ou moins parallèles entre elles. 

 On voit donc que l'érosion ne se fait pas exclusivement à la surface, 

 mais qu'elle dépend aussi de la perméabilité plus ou moins grande des 

 terrains profonds, des alternances de niveaux perméables et imper- 

 méables, et aussi de leur consistance. C'est grâce à cette dernière que 

 les terrains limoneux ont des vallées beaucoup mieux caractérisées 

 que celles des régions sablonneuses. La caractéristique princii)ale est 

 ici l'extrême ramification des affluents supérieurs. Enfin, dès que les 

 vallées principales atteignent un certain développement, elles pré- 

 sentent une plus grande permanence que celles des terrains sableux. 



