DE LA MOYENNE ET DE LA BASSE-BELiilQUE, 



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du pays, le fond des vallées inférieures, où se rencontrent surtout les 

 dépôts à faune froide du Campinien, se trouve à plusieuis mètres en 

 dessous du niveau actuel de la mer. En remontant vers le haut, on 

 retrouve de plus en plus développé le limon hesbayen qui recouvre le 

 Campinien du fond, les flancs des vallées et même les plateaux situés 

 entre les rivières. Cette formation hesbayenne (Quaternaire moyen) 

 correspond aux crues glaciaires de cette époque. C'est à ce moment 

 que s'est formée la mer anglo-flamande ou la mer flandrienne de 

 M. Rutot. Celle-ci occupait non seulement l'emplacement actuel de la 

 mer anglo-flamande, mais elle couvrait en outre la Basse- Belgique, 

 où elle pénétrait vers le Sud dans les vallées de la Lys et de l'Escaut, 

 de sorte que la Flandre occidentale se serait trouvée totalement 

 submergée, ou ce qui est plus probable, elle n'émergeait que par sa 

 partie centrale, formée par les hauteurs qui s'étendent depuis les 

 collines de la Flandre française jusqu'à celles de Thieit et peut-être 

 au delà; car s'il y avait eu immersion complète, l'écoulement de la 

 Lys aurait suivi plus tard le retrait de la mer vers le Nord-Ouest. Mais, 

 au contraire, l'invasion marine de la Lys, qui aurait pénétré jusqu'aux 

 environs de Couitrai, a totalement modifié le système des aflïuents 

 supérieurs de la rivière, qui constituaient à cette époque un système 

 littoral, en même temps que les rapports entre la Lys et l'Escaut se 

 sont trouvés profondément modifiés. 



Nous croyons pouvoir reporter le moment de la formation de la mer 

 anglo-flamande à l'époque hesbayenne, contrairement à l'opinion de 

 M. Rutot, qui place cet épisode dans le Flandrien vers la fin du 

 Quaternaire. Nous verrons plus tard que le fond de la mer du Nord 

 est semé de roches cristallines et schisteuses, de provenance étrangère, 

 surtout de la Haute-Belgique, mais parmi lesquelles on rencontre 

 fréquemment celles d'origine bretonne. L'explication la plus plausible 

 de la présence de ces roches sur le fond de la mer, est celle qui les 

 considère comme un apport des glaçons flottants de l'époque glaciaire, 

 et il nous paraît dès lors probable que c'est à l'époque hesbayenne, 

 alors que notre pays a été surtout alfecté par le refroidissement du 

 climat, qu'il faut attribuer la formation et le transport des glaçons, ce 

 qui nous permet en même temps de dater le moment de la formation 

 de la mer anglo-flamande quaternaire. Nous verrons du reste que ce 

 transport de roches par des glaçons s'est effectué sur une vaste échelle, 

 et qu'on les retrouve non seulement dans la Basse-Belgique, mais aussi 

 dans la Hollande méridionale jusqu'à la rencontre du glacier Scandi- 

 nave avec les formations glaciaires des vallées du Rhin et de la Meuse. 



