DE LA MOYENNE ET DE LA BASSE-BELGIQUE. 



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les courbes d'altitude supérieure n'ont absolument rien de commun 

 avec la direction de cette dernière. Le golfe de la mer flandrienne qui 

 s'est formé ici lors du retrait de celle dernière, recevait un système 

 de rivières littorales; acluellemenl la région se présente comme une 

 zone de rencontre pour les eaux du versant limbourgeois avec celles 

 qui descendent du plan incliné de la Hesbaye. C'est ainsi qu'a débuté 

 le réseau actuel de la Campine avec sa direction occidentale, alors que 

 le réseau plus ancien qui se rendait à la mer pliocène et à la mer 

 quaternaire du Sud des Pays-Bas, était dirigé di» Sud au Nord. Le 

 réseau actuel de la Campine présente du reste dans sa partie supé- 

 rieure les caractères de la contîguration éolienne : larges vallées peu 

 accusées, direction Nord-Est des affluents sur la direction des vents 

 prédominants du Sud-Ouest, et alignement correspondant des collines 

 témoins sur le plateau limbourgeois. 



Au point de rencontre des deux Nèthes, près de Lierre, les eaux au 

 lieu de continuer leur cours vers Anvers, se retournent brusquement 

 au Sud-Ouest vers le Rupel à travers la large ouverture de la crête de 

 la Campine par où passait la rivière pliocène qui transportait en sens 

 contraire les eaux de la Senne et de la [>yle pliocènes. Nous pouvons 

 heureusement apporter des preuves paléonlologiques de l'existence de 

 cette rivière. Le sol des environs de Lierre a fourni à plusieurs 

 reprises des ossements de Mammouth et d'autres grands Mammifères de 

 l'époque glaciaire. Le baron van Erlborn a montré qu'ils se trouvaient 

 à la cote 0, sous une couche de tourbe recouverte de sables flandriens 

 occupant le lit d'une rivière qui coulait au Nord. La mer, du reste, ne 

 se trouvait pas très loin, d'après le même géologue; il a cru recon- 

 naître sur le versant septentrional de la crête Eecloo-Campine un 

 cordon littoral auquel il attribue l'âge quaternaire ancien, parce qu'on 

 y a trouvé le squelette à'Elephas antiquus (var. trogontherii) qui figure 

 au Musée de Bruxelles à côté du Mammouth de Lierre. Ce cordon 

 littoral aurait donc été formé par la mer qui envahit la Basse-Helgique 

 pendant la seconde moitié du Quaternaire. Une observation faite par 

 M. van den Broeck semble confirmer ces conclusions. Il signale des 

 formations littorales dans le voisinage de Ranst, à quelques kilomètres 

 au Nord de Lierre, qui renferment une faune quaternaire où figurent 

 Cardium edule et Mytilus edulis. 



Des coquilles quaternaires ont été également constatées dans les 

 sondages du Nord de la Campine. M. Mourlon signale les sondages de 

 Wortel et de Strybeek dans le bassin de la Marck. Sous des alternances 

 de sables et d'argile on rencontre des niveaux marins, les uns en 



