DE LA MOYENNE ET DE LA BASSE-BELGiaUE. 



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la partie du réseau de la Basse-Belgique qui apporte les eaux de la 

 Flandre, du Hainaut et de la Hesbaye, arrivant aujourd'hui par deux 

 rivières, l'Escaut de Ternionde et le Rupel. Nous voyons ceux-ci se 

 réunir à leur tour et traverser la crête de la Campine par la passe 

 située entre les collines de Rupelmonde, d'un côté, et celles qui sur la 

 rive droite commencent à Hemixem pour s'étendre dans la direction 

 de Reetli et Contich- Le fleuve, après avoir traversé les terrains bas et 

 marécageux de l'embouchure du Rupel, franchit la bande de terrains 

 sablonneux s'élevant sur les deux versants à l'altitude de 20 mètres. 

 La disposition hypsométrique de la région occupée par le Rupel et 

 l'Escaut de Termonde semblerait plutôt devoir guider les eaux vers le 

 bassin en aval de Gand. C'est ce qui paraît avoir eu lieu immédiate- 

 ment après le retrait de la mer hesbayenne-flandrienne, et les eaux 

 arrivaient alors à l'embouchure de l'Escaut actuel entre la Flandre et 

 la Zélande. On peut ainsi s'expliquer le niveau anormalement bas de la 

 région située en arrière de la crête de la Campine. Elle a d'abord subi 

 l'érosion Nord-Sud du réseau pliocène campinien (qui a persisté pen- 

 dant l'évolution des étages scaldisien, poederlien, moséen et campinien), 

 et pendant laquelle la crête de la Campine faisait encore partie du 

 plan incliné de la Moyenne- Belgique, alors qu'elle en est séparée 

 aujourd'hui par la ligne de l'altitude de 20 mètres, qui limite au Nord 

 et au Sud la région basse du Démer, du Rupel et de l'Escaut de Ter- 

 monde. La mer est venue ensuite envahir cette partie basse, probable- 

 ment par suite d'un affaissement très peu prononcé et coïncidant 

 avec celui de la partie occidentale du pays et la formation de la 

 mer anglo-flamande, de sorte que, cette dernière s'élant retirée, il en 

 est résulté la formation des rivières actuelles à direction perpendicu- 

 laire à celle du réseau précédent, en même temps que le niveau général 

 de la région s'est trouvé abaissé en dessous de celui de la crête de la 

 Campine, et celle-ci s'est ainsi trouvée isolée du reste du pays. 



Le réseau qui a succédé au retrait de la mer flandrienne ne se pré- 

 sentait pas tout à fait sous l'aspect que nous lui connaissons aujour- 

 d'hui. Les eaux du Démer et de la Dyle se réunissaient à celles de la 

 Senne au Sud de Malines, pour se rendre vers l'Escaut de Saint- 

 Amand. M. Rutot a signalé dans cette région la présence du lit aban- 

 donné d'un ancien courant. Toutefois le dessin topographique est trop 

 peu accentué pour affirmer d'une manière précise les transformations 

 successives qui ont eu lieu, mais une chose nous paraît claire, c'est que 

 les eaux arrivaient de la partie orientale de la Moyenne-Belgique pour 

 se rendre par Saint-Amand et peut-être par Termonde dans la direc- 



