DE LA MOYENNE ET DE LA BASSE-BELGIQLE. 



Leuze vers Bassily el Enghien, où elle est séparée du bassin de la Zuen 

 par le plateau de Hautecroix à l'altitude de 80 mètres. 



Au Sud de la Dendre de Leuze prolongée par la Sille et la Zuen, 

 le plateau où prennent leur source la Dendre de Chièvres et celle d'Ath 

 se relève vers l'Est en montant de 60 à 100 mètres jusqu'au Sud de 

 Soignies, où commence le bassin actuel de la Senne. Les courbes d'alti- 

 tude de ce plateau présentent des directions peu concluantes pour un 

 double motif. Le sous-sol est constitué par du Calcaire carbonifère, 

 de sorte que l'érosion ancienne du calcaire est rendue confuse par 

 l'érosion récente du manteau limoneux, d'autant plus que les directions 

 des courbes d'érosion se sont transformées à plusieurs reprises. 



Nous pouvons toutefois conclure que ce n'est pas le réseau actuel 

 des ruisseaux supérieurs qui a pu trouver le temps et l'énergie néces- 

 saires pour attaquer les roches dures du sous-sol, et cette remarque 

 s'appliquera encore mieux au réseau supérieur de la Senne. Nous 

 sommes donc amené à admettre que les deux bassins s'étendaient 

 autrefois beaucoup plus au Sud, c'est-à-dire au delà du bassin de la 

 Haine. Nous savons par les travaux de M. Cornet que c'est là un 

 bassin d'affaissement, et on peut rattacher la dernière phase de cet 

 incident tectonique à la formation de la mer anglo-flamande. C'est 

 donc jusqu'au début du Quaternaire que vraisemblablement le bassin 

 de la Dendre s'étendait au delà de la Haine, et aussi au delà 

 de l'Escaut de Condé à Tournai, puisque cette section, post-diestienne 

 également, n'a pu se creuser que très lentement dans le calcaire. Nous 

 sommes ainsi amené à la conclusion que la Scarpe de Douai et de 

 Saint-Amand se dirigeait au Nord-Est vers la Dendre de Leuze, tandis 

 que l'Escaut de Valenciennes-Condé passait par-dessus le bassin actuel 

 de la Haine pour se rendre à la Dendre de Chièvres qui, elle aussi, se 

 prolongeait au Nord- Est vers la Sille, Enghien et la Zuen jusqu'au 

 bassin de la Senne. 



Telle nous paraît avoir été la disposition oligocène-miocène de la 

 Dendre, mais nous ne concluons pas de là que cet état de choses a 

 duré jusqu'au début du Quaternaire. Nous constatons que, à partir 

 d'Ath, la Dendre actuelle prend une direction plus septentrionale et 

 que, en aval de Lessines, sa vallée devient très étroite en même temps 

 que son niveau descend en dessous de 20 mètres. C'est ici qu'elle com- 

 mence à franchir le mur formé par les collines de Renaix-Grammont. 

 La direction septentrionale depuis Ath jusqu'au delà de la zone des 

 collines doit être considérée comme un des effets du retrait de la mer 

 diestienne. Celle-ci a couvert de ses sables le bassin de la Dendre, et 



