226 C. VAN DE WIELE. - ÉVOLUTION DU SYSTÈME FLUVIAL 



affluent de l'Orneau. D'un autre côté, la Méhaigne supérieure peut se 

 rattacher au Geer de Waremme, et nous obtenons ainsi un courant 

 à direction Nord-Est que l'on peut rattacher successivement aux 

 réseaux oligocène, miocène, diestien et quaternaire glaciaire. 



Nous croyons utile de signaler ici qu'il y a plusieurs transgressions 

 oligocènes dans la région qui nous occupe, de sorte que le réseau oli- 

 gocène-miocène, dont il est si souvent question plus haut, devrait 

 plutôt s'appeler le réseau post-oligocène. Nous devons en outre citer 

 les études de M. van den Broeck sur le delta de Kerckom, qui se rap- 

 porte à une mer tongrienne en voie de retrait. Mais le centre d'affais- 

 sement paraît être resté le même pendant toute l'époque oligocène, de 

 sorte que les oscillations du niveau marin n'ont pas eu pour résultat 

 de transformer le réseau au moins dans sa partie supérieure. 



Si maintenant nous passons au Geer, nous constatons que jusque 

 Tongres il présente la direction ordinaire vers le Nord-Est, mais en 

 aval la rivière décrit une courbe au Sud-Est en s'élargissant considé- 

 rablement. Nous avons déjà dit que le Geer passe dans le voisinage des 

 sources du Démer et de la Herck, dont il n'est séparé que par un 

 plateau très étroit, et c'est par là qu'il se continuait au Nord-Est. 



La constitution de la vallée inférieure du Geer se présente totale- 

 ment différente du cours supérieur. Devant Sluse, la vallée se rétrécit 

 considérablement, en pénétrant, en sens inverse de la pente, dans le 

 plateau crayeux qui constitue cette région. Le ravin ainsi formé a son 

 fond vers 80 mètres d'altitude, et le plateau qui le borde au Sud a 

 lt)0 mètres d'altitude. A Glons, la rivière décrit un coude en sens 

 inverse et se retourne de nouveau au Nord-Est dans le ravin qui se 

 continue dans la direction de la Meuse. Ce n'est que depuis l'époque 

 récente que le cours du Geer a franchi le barrage de Sluse et a pénétré 

 dans un ravin préexistant. Ce ravin si profond, et cependant si peu 

 important comme longueur, ne peut être dù uniquement à l'érosion 

 superficielle; il est probable qu'il y a eu ici des courants souterrains 

 descendant vers la Meuse, et que le toit des conduits se sera peu à peu 

 effondré; le canal à ciel ouvert ainsi formé aura été envahi par les 

 eaux du Geer, qui s'est alors trouvé détourné de son cours vers le Lim- 

 bourg. 



Passons maintenant à l'étude des transformations subies par le sol 

 de la Belgique à la suite des phénomènes de l'époque glaciaire. 



