DE LA MOYENNE ET DE LA BASSE-BELGIQUE. 



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Limon hesbayen de la Moyenne- Belgique ; cailloutis de la Hesbaye et du 

 Limbourg ; phénomènes glaciaires de la Haute -Belgique, l' Entre- Sambre- 

 et- Meuse et la partie française du bassin Lys- Escaut. 



Il nous a paru préférable de ne pas distinguer plusieurs stades dans 

 l'époque glaciaire quaternaire de nos régions. Il semble, à en juger 

 par les débris végétaux ou animaux retrouvés dans les dépôts de celle 

 époque, que le climat est resté tempéré jusqu'au début du Campinien 

 (Quaternaire moyen). C'est ainsi que dans les couches moséennes 

 (Quaternaire inférieur) on rencontre le chêne, le pin, le bouleau, le 

 noisetier, qui tous, sauf le pin, font encore aujourd'hui partie de notre 

 flore. D'un autre côté, la présence d'Elephas trogontherii (paraissant 

 représenter une variété naine iVElephas antiquus), de Rhinocéros 

 Merckii, d'un Bos, d'un Bison et surtout (V Hippopotamus major 

 indique qu'une faune analogue à celle du Pliocène, et plus chaude 

 que la faune actuelle, parvenait encore à se maintenir. C'est au début 

 du Campinien que la faune froide commence à apparaître pour se 

 maintenir jusqu'à la fin du Quaternaire. C'est pendant l'Hesbayen que 

 le refroidissement du climat paraît avoir atteint son maximum et 

 qu'apparaissent surtout les conditions glaciaires, marquées chez nous 

 par des crues violentes, des transports de limon, de sables et de 

 cailloutis. Enfin, lorsque la mer flandrienne eut recouvert toute la Basse- 

 Belgique vers la fin du Quaternaire, la végétation des tourbières et des 

 marécages, momentanément arrêtée, [irend un développement considé- 

 rable après le retrait de la mer au début de l'époque récente, ce qui 

 nous montre que le refroidissement du climat tend à disparaître pendant 

 que le réseau fluvial actuel commençait à se former à travers les amon- 

 cellements de limons et de sables provenant de l'époque glaciaire. 



On voit que, si l'on s'en tient exclusivement aux données fournies 

 par la paléontologie et la stratigraphie, on peut se bornera n'admettre 

 pour notre pays qu'une seule époque glaciaire, d'autant plus que 

 nulle part on n'y a constaté la présence de fossiles, ni végétaux ni 

 animaux, dénotant un retour des conditions tempérées avec une flore 

 et une faune correspondantes. I! nous paraît, du reste, que les forma- 

 tions de l'époque glaciaire en Belgique s'expliquent plus clairement 

 par l'hypothèse d'un refroidissement glaciaire unique, s'étendant 

 depuis le début du Campinien jusqu'à la fin du Quaternaire. Nous 

 devons toutefois reconnaître que M. Rutot, se basant sur ses travaux 

 de stratigraphie et sur ses importantes recherches dans la préhistoire 



