238 



C. VAN DE WIELE. 



- ÉVOLUTION DU SYSTÈME FLUVIAL 



diagnostic si précis, il n'y a pas à hésiter : la mer glaciaire a occupé la 

 région de Genck, et c'est sur son bord qu'est venue se former la série 

 de ballastières du Nord du Limbourg. 



Dans celle de Gelieren, M. Delvaux constate sur une épais- 

 seur de 8 mètres environ une successioii de couches ravinées et 

 remaniées, formées alternativement par du sable souvent argileux et 

 par des graviers nettement stratifiés, parmi lesquels, distribués irrégu- 

 lièrement, apparaissent des blocs de roches ardennaises atteignant 

 parfois 2 mètres de côté, preuves de l'apport glaciaire venu de l'amont. 

 La ballastière ne s'est pas formée en une fois, il y a eu des périodes 

 de dépôt de cailloutis suivies de périodes de dépôt de sables. C'est 

 ainsi qu'à un certain niveau, on constate sur toute l'étendue de la 

 ballastière, qui présentait plus de 100 mètres de longueur, un lit de 

 sable fin argileux d'une épaisseur de 10 centimètres. Celui-ci sépare 

 nettement une série inférieure dont les éléments sont décolorés et 

 teintés par les sels de manganèse, comme s'ils avaient été longtemps 

 exposés à l'air, d'une série supérieure vivement colorée en jaune ou 

 rouge-brun par la limonite. 



M. Delvaux signale d'autre part la découverte de nombreux blocs 

 de quartz dans le Nord du Limbourg, tel celui d'Exel à la cote 60, les 

 autres à des altitudes en décroissance vers le Nord, et il insiste sur 

 l'impossibilité de l'apport de ces roches par la voie du Sud. La situa- 

 tion sur la rive gauche est donc la même que celle de la rive droite 

 signalée par M. Erens. De part et d'autre on rencontre des blocs 

 d'origine lointaine qui ne peuvent avoir été apportés que par des 

 glaçons dans lesquels ils étaient emprisonnés. Après la fonte, les blocs 

 erratiques sont tombés au fond de la mer, ou bien ils se sont déposés 

 sur le rivage, et si nous les trouvons aujourd'hui à une altitude plus 

 élevée que le niveau de la mer, c'est qu'ils ont été soulevés avec la 

 région où on les rencontre. 



Dans la vallée du fleuve, la situation n'est pas la même Ici les 

 ballastières sont situées à des niveaux beaucoup plus bas, et en même 

 temps les sables et les limons prennent un développement beaucoup 

 plus considérable. Ceci nous montre d'abord que le lit actuel du 

 fleuve a contribué à l'écoulement des crues hesbayennes, et ensuite 

 que le fond de la vallée ne s'est pas relevé comme les deux versants. 



Les renseignements au sujet de ces mouvements tectoniques dans la 

 région limbourgeoise se multiplient rapidement, grâce aux recherches 

 des Services miniers de la Belgique, de la Hollande et de l'Allemagne. 

 On a déterminé dans notre pays l'existence d'une série de failles Est- 



