A ARLON ET A FLORENVILLE EN SEPTEMBRE 1914. 



319 



Quand les unes et les autres étaient également séchées ou mouillées, 

 la distinction se faisait beaucoup moins. Cette simple expérience 

 montre que dans les couches de sables présentant des éléments fins en 

 plus grande quantité, l'eau d'infiltration et d'évaporation séjourne plus 

 longtemps; si cette eau entraîne des sels de fer, c'est dans ces couches 

 qu'il se déposera de préférence, de sorte que les bandes brunes sont 

 tout simplement des couches renfermant en plus grande quantité des 

 éléments fins dans lesquelles les eaux ont déposé leurs sels de fer par 

 suite d'un séjour plus prolongé. Ces alternances, qui se rencontrent si 

 souvent dans les couches supérieures de Vra^\ s'observent aussi dans 

 des sédiments de diverses époques géologiques. La même explication 

 leur est applicable, à notre avis, si les sables ne sont pas glauconieux. 



A des niveaux différents, mais le plus souvent à la partie supérieure 

 de l'assise, on observe assez fréqueuimenl, dans la coupe des sablon- 

 nières, des bancs de grès ferrugineux brun-noir, très dur, formé de 

 grains de quarlz agglutinés par la limonite. Ces bancs ont une épaisseur 

 variant de o à 20 centimètres. Il y a aussi des lames minces de même 

 composition, mais plus irrégulières d'allure, n'ayant que quelques 

 millimètres d'épaisseur. Une fois formées, elles constituent un écran 

 imperméable aux eaux d'infiltration et délimitent alors nettement une 

 zone supérieure à sables jaunes et une zone inférieure plus claire ou 

 blanchâtre. On observe aussi dans les couches supérieures des blocaux 

 ferrugineux ou des plaquettes paraissant provenir de bancs désagrégés. 

 Par places, le sol est jonché de ces blocaux ou de cailloux tantôt 

 anguleux, tantôt arrondis; parfois aussi, on observe un vrai conglo- 

 mérat constitué des mêmes débris et formant la base de la couverture 

 limoneuse qui s'étend sur l'assise. 



Ces bancs de grès ferrugineux ne constituent pas une assise distincte, 

 mais un produit d'infiltration comme les linéoles rouge-brun avec 

 abondance plus grande de dépôts d'oxyde de fer. Ils n'offrent d'ailleurs 

 aucune continuité et présentent assez souvent, au lieu d'une direction 

 plane, une surface supérieure concave. Parfois ils sont remplacés par 

 de véritables lentilles creuses remplies de sable jaune. Traités par 

 l'acide chlorhydrique bouillant, ils lui abandonnent l'oxyde de fer et 

 laissent comme résidu des grains de quarlz blanc. 



Utilisation de ^ra''^ — Le sable virtonien est employé à la fabrica- 

 tion du mortier, en mélange avec la chaux, pour le pavage; on en 

 expédie en grande quantité, une trentaine de wagons par jour, dans 

 les usines métallurgiques du département de Meurthe-et-Moselle où 

 on l'utilise à divers usages; les principales exploitations sont 



