SEANCE DU 15 FÉVRIER 1910. 



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J'ai également constaté la présence de blocs de quartz sur la por- 

 phyrite altérée, et M. Hankar-Urban m'a fait remarquer, au Nord de la 

 carrière du Bloquiau, de gros blocs de quartz blanc opaque, avec 

 géodes à cristaux de quartz sans aucune autre substance minérale. (Voir 

 carte, e.) 



Quelle est l'origine de ces quartz? Elle se rapporte évidemment à 

 l'altération de la porphyrite, et nous ne pouvons mieux faire que de 

 rapporter ce que M. Hankar-Urban en a dit dans sa très intéressante 

 notice Sur l'altération superficielle de la porphyrite de Quenast 



Deux mots d'abord sur les opinions de d'Omalius, de la Vallée 

 Poussin et de Renard au sujet de l'altération de la roche. 



En 1828, d'OmaJius dit : « Les parties extérieures des couches et 

 même les joints des fissures ont pris une couleur de roui Ile et présen- 

 tent le « feldspath » dans un état de décomposition. Cette tendance à 

 s'altérer paraît se rattacher à un état de choses qui n'existe plus. » 



La Vallée Poussin a une opinion contraire : « Le degré d'alté- 

 ration des blocs et des sphéroïdes de Quenast dépend avant tout de 

 l'épaisseur des couches meubles qui les surmontent. Cette roche subit 

 donc fortement les actions atmosphériques actuelles. » 



M. Hankar-Urban commence par constater qu'il n'y a aucune rela- 

 tion entre l'épaisseur des couches meubles recouvrant le porphyre et 

 le degré d'altération de celui-ci. 



« On peut, au point de vue de l'altération distinguer deux 

 degrés dans le phénomène : dans le premier, la pierre sonore, dure, 

 résistante, à la cassure conchoïdale, est transformée en une roche au 

 son mat, plus ou moins friable, à la cassure irrégulière, dont les 

 feldspalhs sont fortement kaolinisés, à la texture feuilletée parallèle- 

 ment à la surface de séparation d'avec la pierre saine, sur laquelle elle 

 forme croûte ou calotte. 



:> Le second degré montre la transformation complète de la porphy- 

 rite en une masse argileuse plus ou moins arénacée, dans laquelle les 

 feldspaths, bien qu'entièrement transformés en kaolin, ont cependant, 

 comme les autres éléments du reste, conservé leurs contours cristallo- 

 graphiques très nets. » 



Enfin, M. Hankar-Urban démontre que la grande altération de la 

 porphyrite est de beaucoup antérieure au dépôt de l'Yprésien. Il donne 



(*) Bull, de la Soc. belge de Géol., t. XXI, p. 270. Bruxelles, 1907. 

 ( 2 ) lbid , pp. 273-274. 



