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PROCÈS- VERBAUX. 



étendaient leur front jusque Londres, le Nord de la Hollande, en pas- 

 sant au travers de l'Allemagne du Nord et de la Russie. 



Or, ce front, lors de l'apogée de chacune des glaciations importantes, 

 devait inévitablement barrer complètement la grande artère fluviale 

 qui assurait l'écoulement des eaux douces de nos régions vers l'océan 

 et, à cause de cette disposition toute particulière qui n'existait pas 

 pour la plupart des autres fleuves de l'Europe centrale, il devait fatale- 

 ment se produire de monstrueuses accumulations d'eaux stagnantes 

 représentant, dans les vallées, des crues formidables, que nous avions 

 très bien reconnues et mesurées lors de nos levés géologiques. 



Nos travaux nous avaient donc montré, tant en Belgique que dans 

 le Nord de la France, l'existence, pendant les temps quaternaires, de 

 trois crues considérables, dont deux très grandes — les deux pre- 

 mières — suivies d'une troisième, beaucoup plus réduite. 



Si nous laissons de côté la glaciation gùnzienne qui s'est produite 

 pendant le Pliocène moyeu ('), alors que des mers avaient envahi une 

 partie de notre territoire et qui a du reste été peu importante en 

 dehors du pourtour immédiat des régions montagneuses, il nous reste 

 donc à considérer trois glaciations quaternaires : Mindélien, Rissien et 

 Wùrmien, dont l'extension a été en décroissant. 



En effet, les géologues sont d'accord pour admettre que le Mindélien 

 correspond au maximum d'extension glaciaire; puis vient le Rissien 

 dont les moraines frontales sont sensiblement en retrait sur celles du 

 Mindélien ; enfin s'est produit le Wùrmien, qui ne s'est pas étendu 

 au delà de la limite des massifs montagneux. 



Il n'y a eu, en réalité, que deux grandes glaciations à calotte septen- 

 trionale, dont les moraines ont été portées à des centaines de kilo- 

 mètres dans les plaines et les vallées, au delà de la zone montagneuse 

 d'origine, et ces énormes extensions, en Europe, ne sont parties que 

 de la crête Scandinave, les régions recouvertes de glaces autour des 



(') 11 est bien certain, pour les géologues belges, que la glaciation gùnzienne a dû 

 avoir son maximum vers le milieu du Pliocène, car dans nos terrains marins du Plio- 

 cène inférieur, puis du commencement du Pliocène moyen, nous voyons les formes 

 arctiques devenir de plus en plus abondantes, jusqu'à dominer à l'époque du Poeder- 

 lien inférieur. Puis la glaciation a pris lin pendant le retrait de la mer vers le Nord, et, 

 après une épaisseur plus ou moins grande de dépôts fluvio-marins, il s'est instauré un 

 régime d'eaux douces et de forêts avec grands conifères et faune de Cervidés (Argile 

 de la Gampine et de Tegelen) indiquant un climat tempéré. Ce régime forestier corres- 

 pond au Poederlien supérieur. Ensuite a commencé le Pliocène supérieur à faune de 

 VEleplias meridionalis. 



