68 PROCÈS-VERBAUX. 



douces, dont l'exutoire naturel vers le Nord est barré par la calotte de 

 glace septentrionale eu recul, faisant monter le niveau des eaux de 

 65 mètres, ce qui a permis le recouvrement complet de la moyenne 

 terrasse de nos vallées jusqu'au pied de la pente rapide menant à la 

 haute terrasse de 100 mètres, avec dépôt de sable et d'une argile 

 sableuse dite « glaise moséenne ». 



Lorsque le Iront du grand glacier eut suffisamment rétrogradé pour per- 

 mettre le débouché du grand fleuve collecteur des eaux du Nord de 

 l'Europe dans l'Océan Glacial, la crue cessa rapidement, et les vallées 

 se recreusèrent au travers de la masse des sédiments déposés. 



Après une période normale d'eaux basses rapides pendant laquelle 

 nos vallées s'approfondirent au maximum, période qui concorde avec 

 l'interglaciaire Mindel-Riss, la glaciation rissienne commença. 



Or, la stratigraphie détaillée de nos couches quaternaires nous 

 montre clairement qu'avant l'apogée de la glaciation il y a eu des oscil- 

 lations du front des glaciers des régions montagneuses. Ces oscillations 

 sont naturellement dues à des phases de recul pendant la période 

 d'avancement, et l'élude de nos couches nous permet de constater 

 l'exislence de trois oscillations, chaque phase de retrait ayant occasionné, 

 chez nous, une crue dans les vallées, crues qui ont submergé chaque 

 fois la basse terrasse en élevant le niveau d'eau d'environ 15 mètres. 



Enfin, les glaces du Rissien cessèrent d'avancer et bientôt elles 

 commencèrent leur recul. 



D'énormes quantités d'eau douce furent encore mises en liberté vers 

 le Sud, et cette fois le niveau des eaux s'éleva à 130 mètres, c'est- 

 à-dire qu'elles recouvrirent toute la haute terrasse jusqu'au pied des 

 hauts plateaux. 



Sur les versants et la haute terrasse se déposa, en abondance, 

 un sable extrêmement fin, chargé d'un peu d'argile et de calcaire, 

 qui constitue la masse principale de notre limon hesbaijen stratifié, syn- 

 chronique de V Altérer Lôss ou Sandlôss des géologues allemands. 



Mais nous savons que, pendant le retrait de la calotte septentrionale, 

 une oscillation du front de glace, c'est-à-dire une progression momen- 

 tanée, se produisit. 



L'embouchure du grand fleuve collecteur, qui s'était débloquée et 

 avait fait cesser la crue, fut de nouveau barrée, et aussitôt la crue 

 hesbayenne reprit une grande partie de son ampleur; toutefois le 

 retrait de la glace continuant, l'exutoire vers la mer fut de nouveau 

 débouché, et la crue hesbayenne prit définitivement fin. 



Nous aurions sans doute toujours ignoré l'important détail de l'exis- 



