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PROCÈS-VERBAUX. 



côté, vers le Sud et surtout dans le bassin méditerranéen, la flore car- 

 bonifère est peu représentée. Celle-ci a certainement dépassé 

 l'équateur, puisqu'elle a été constatée en Australie, en Afrique et aussi 

 dans l'Amérique méridionale; mais les gisements houillers de ces 

 continents de l'hémisphère antarctique ont surtout été constitués par 

 la flore du Gondwana, qui a succédé à la flore carbonifère, et dont 

 l'évolution paraît avoir été en rapport avec la glaciation permienne de 

 cet hémisphère. 



Nous ne retiendrons de cette digression sur l'évolution de la flore 

 carbonifère que le fait de l'apparition précoce des couches de houille 

 exploitables dans le Carbonifère d'Écosse, afin de la mettre en regard 

 d'une autre constatation qui appartient au bassin du Donetz. Ici les 

 trois étages du Carbonifère sont représentés par des couches marines 

 dans lesquelles sont intercalées les couches de houille. Tantôt nous 

 avions les premières couches de houille à la base des formations 

 marines, ici elles viennent s'y intercaler pendant toute la durée du 

 Carbonifère de ce bassin, qui représente le Westphalien et le Stépha- 

 nien. Dans notre pays, et aussi en Angleterre et en Westphalie, on 

 retrouve les dépôts houillers du même âge au-dessus des dépôts marins. 



On voit donc que la disposition relative des trois séries stratigra- 

 phiques du Carbonifère n'est pas partout la même. Cependant, c'est la 

 superposition des dépôts houillers aux formations marines qui a donné 

 naissance à l'ancienne classification du Carbonifère, et celle-ci répond 

 du reste d'une façon générale à l'évolution de ce système. Mais les 

 exceptions que nous venons de signaler, à titre d'exemples, et aussi la 

 corrélation de la stratigraphie carbonifère sur toute la surface du globe 

 exigent que chacune des trois séries carbonifères soit étudiée à part au 

 point de vue de son évolution. Les flores houillères et les faunes du 

 Calcaire carbonifère sont relativement bien connues, mais le Culm 

 demande des études et des découvertes nouvelles, tant au point de 

 vue de sa stratigraphie que de l'évolution de sa faune. Quand on 

 pourra mieux se rendre compte de la succession stratigraphique et 

 paléontologique des dépôts littoraux, des formations néritiques et des 

 couches houillères, grâce aux progrès des études paléontologiques et à 

 la détermination des conditions tectoniques de la formation des diffé- 

 rents bassins, nous serons en possession de la division naturelle du 

 système carbonifère, le plus important de tous les systèmes géologiques 

 au point de vue économique. 



11 y aurait peut-être un certain intérêt à esquisser la disposition 

 géographique actuelle des dépôts de la mer carbonifère qui paraît 



