SÉANCE DU 15 MARS 1910. 



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avoir établi à travers l'Europe, de l'Ouest à l'Est, une communication 

 entre une mer située à l'Ouest de l'Irlande jusqu'à la Russie vers 

 l'emplacement actuel de l'océan Arctique. Grâce aux recherches 

 houillères et aux cartes des Services géologiques, ce bassin ancien est 

 mieux connu que tout autre, et peut ainsi par comparaison nous laisser 

 entrevoir les modifications profondes que tous les autres bassins ont dû 

 subir au cours des âges géologiques. Dans cet exposé nous nous servi- 

 rons surtout des éléments réunis par M. van Waterschoot van den 

 Gracht dans son mémoire du Service géologique des Pays-Bas. 



La mer carbonifère du Nord-Ouest de l'Europe était comprise entre 

 deux terres continentales; le rivage septentrional se retrouve au Nord de 

 l'Irlande encore rattachée à l'Écosse dans les régions de la Clyde et du 

 Firth of Forth ; iî passait ensuite à travers la mer de Norvège, à la 

 Scandinavie réunie à la Finlande, à l'Est de laquelle la mer carbonifère 

 se dirigeait au Nord vers une mer arctique. Le rivage Sud du bassin 

 anglais se retrouve également en Irlande, dont il constitue le bord 

 méridional; il passe ensuite au Sud de la mer d'Irlande actuelle vers 

 les Cornouailles et le Devonshire, à l'Est duquel il disparaît sous les 

 dépôts plus récents. Mais grâce à l'alignement des bassins houillers du 

 Kent et du bassin franco-belge, on peut suivre la mer à travers le Sud- 

 Est de l'Angleterre, le Pas-de-Calais, le Nord de la France et la province 

 du Hainaut, à l'Est de laquelle le rivage formé par les Ardennes et l'Eifel 

 réapparaît. Il fait ensuite le tour du massif dévonien du Rhin, passe 

 entre te Harz et le massif de Bohême, et recouvre la Haute et la Basse 

 Silésie. En Pologne et en Podolie, le rivage ne peut plus se reconnaître, 

 et au Nord de celui-ci la mer s'étale largement pour recouvrir la presque 

 totalité de la Russie jusqu'à l'Oural. Cette partie orientale a persisté 

 beaucoup plus longtemps que la mer anglo-allemande, de sorte que la 

 partie supérieure du Carbonifère du Nord-Ouest de l'Europe constitue 

 une formation continentale, alors que l'ensemble du Carbonifère de la 

 Russie représente une formation marine. 



La mer occupait tout l'espace entre le continent calédonien Scandi- 

 nave et les massifs hercyniens. Ce bassin a subi de nombreuses et 

 importantes modifications depuis le Carbonifère; les eaux marines s'y 

 sont succédé aux différentes époques géologiques, grâce à une série 

 d'affaissements, de sorte que les dépôts houillers plus ou moins affaissés 

 sont recouverts aujourd'hui par les dépôts plus récents. L'affaissement 

 a été surtout marqué au Nord, de sorte que sauf les bassins écossais, 

 toute la partie septentrionale du bassin nous est restée inconnue et nous 

 restera peut-être inaccessible. 



