PROCÈS-VERBAUX. 



La partie méridionale est beaucoup mieux connue et plus accessible 

 à l'exploitation. Elle n'est pas affaissée aussi profondément et a subi 

 davantage les effets de la force tangentielle, d'où le plissement ou frois- 

 sement si caractéristique des couches de houille. Il semble cependant 

 que dès le début de la période carbonifère, il y eut une différence dans 

 la nature des dépôts marins des deux rivages. C'est ainsi que le Calcaire 

 carbonifère se rencontre surtout en avant du rivage hercynien, tandis 

 que la partie du rivage calédonien qui nous est conservée est totale- 

 ment recouverte par les dépôts côtiers. 



En Irlande et en Russie, le Calcaire occupe de vastes espaces, mais le 

 Houiller n'y forme pas les bassins importants qui s'étendent depuis la 

 Grande-Bretagne jusqu'au Donetz. Nous pouvons conclure de là que les 

 conditions marines prédominaient dans les larges bassins tant en 

 Irlande qu'en Russie, et probablement aussi dans les régions de la mer 

 du Nord, de l'Allemagne septentrionale et des provinces baltiques. Le 

 rivage hercynien, par contre, se caractérise d'abord par une large bande 

 de formations néritiques qui ont donné naissance au Calcaire carboni- 

 fère, et à celui-ci est venue s'accoler la zone des accumulations houil- 

 lères, produits d'une végétation qui peut-être a été d'abord marine, et 

 est devenue ensuite continentale. 



Nous pouvons suivre les dépôts côtiers depuis l'Irlande jusqu'au Sud 

 de la Russie. Nous avons vu que le Calcaire carbonifère occupe de vastes 

 espaces en Irlande. Malgré l'érosion intense à laquelle il a été soumis 

 depuis son émersion à la fin de l'époque carbonifère, il garde encore 

 une épaisseur considérable grâce à l'horizontalité de ses couches. Il y 

 a lieu de signaler la stabilité remarquable de celte région depuis la fin 

 du Paléozoïque. Celle-ci peut s'expliquer par le voisinage de l'axe calé- 

 donien Scandinave, dont l'émersion est encore plus ancienne. 



La région de la mer d'Irlande et des massifs montagneux de l'Ouest 

 de l'Angleterre nous montre une mobilité plus grande dès le Carboni- 

 fère. Après le dépôt du Mountain Limestone, le fond de la mer s'est gra- 

 duellement relevé avec les massifs anciens, encore insulaires à cette 

 époque. Au Pendleside group, au Millstone grit ont succédé les dépôts de 

 houille depuis le rivage calédonien jusqu'au rivage hercynien, qui ont 

 probablement fini par se rejoindre du Nord au Sud, esquissant ainsi 

 l'Angleterre telle que géologiquement nous la connaissons aujourd'hui. 

 Sa partie occidentale est formée par des terrains paléozoïques et reliée 

 à l'Irlande. La mer d'Irlande constitue un bassin d'effondrement récent 

 autour duquel on ne connaît pas de formations mésozoïques ou 

 tertiaires, qui témoigneraient des mers des époques correspondantes. 



