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PROCÈS-VERBAUX. 



Les matières colorantes que nous avons utilisées pour suivre ces 

 mouvements ne nous ont guère donné de bons résultats, parce qu'elles 

 se répandent bientôt dans la masse des eaux et masquent alors toute 

 observation. 



Nous avons employé divers corps solides, de couleur blanche et d'un 

 diamètre suffisant pour nous permettre de les suivre du regard (de 1 à 

 5 centimètres). 



Pour l'une de ces expériences, faite en présence de MM. E. van den 

 Broeck et J. Du Fief, nous nous servîmes d'œufs cuits dépourvus de 

 leurs écailles et lestés au moyen de rondelles de liège, de manière 

 qu'ils pussent flotter entre deux eaux. Nous nous sommes de suite 

 rendu compte que ce flotteur improvisé qui, en raison de son élasticité, 

 rebondissait parfois au contact des parois de la cuve, ne nous donnait 

 qu'imparfaitement l'image réelle du mouvement des eaux. On pou- 

 vait cependant constater ainsi le brassage continu de la masse liquide 

 et le mouvement giratoire rapide en forme de spirale autour d'un axe 

 horizontal, lorsque la cuve avait une forme allongée. Pour les cuves 

 de forme circulaire, le tourbillonnement se fait autour d'un axe vertical. 

 Souvent le flotteur arrivait vers le point d'écoulement des eaux hors de 

 la cuve; de là il était brusquement entraîné en arrière, c'est-à-dire vers 

 son point de départ, pour recommencer ensuite son mouvement de 

 rotation. Parfois en mouvement dans la cuve pendant une dizaine de 

 minutes, l'œuf était finalement projeté au dehors. 



Ultérieurement, nous avons utilisé pour ces expériences des corps 

 solides blancs non élastiques (des sphères creuses en plâtre); alors les 

 mouvements du flotteur ont été plus réguliers et plus facilement obser- 

 vables, parce que celui-ci ne rebondissait plus au contact des parois 

 de la cuve. On se rendait ainsi mieux compte des multiples mouve- 

 ments des eaux dévoilés par le corps solide, mouvements si variés et 

 si compliqués qu'il nous serait impossible de les représenter graphi- 

 quement. 



Ces expériences nous montrent que les eaux tourbillonnent parfois 

 très curieusement dans les cuves, mais elles ne nous indiquent nulle- 

 ment les mouvements des corps solides plus denses que le milieu qui 

 les véhicule, corps qui constituent l'outil par excellence du creusement 

 des cuves. 



Pour étudier ces mouvements, nos témoins étaient aussi de petites 

 sphères en plâtre, mais alors plus denses que l'eau, et leur surface 

 était hérissée d'aspérités afin de pouvoir constater, si possible, l'usure 

 due aux frictions contre les parois de la cuve. 



