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PROCÈS-VERBAUX. 



sible, au point de vue de la dureté et de la cohérence, des variétés de 

 roches calcareuses. 



Or, je n'ai rien pu voir là ressemblant, ni de loin ni de près, à de 

 la brèche ni même à des cailloutisou conglomérats. Accidentellement, 

 au pied des falaises, surtout dans le cas de la craie, un éboulement 

 un peu considérable, se produisant au bord de la mer, détermine des 

 accumulations qui, sous l'action des flots, ressemblent vaguement à des 

 brèches. Mais ces accumulations sont essentiellement locales et limitées, 

 et leur existence est des plus éphémères, car à la première tempête 

 tout est balayé et dispersé au loin. Aussi au pied des falaises en ques- 

 tion, on ne trouve que des galets parfaitement arrondis provenant, 

 pour la craie, des silex qu'elle renferme et, dans les autres cas, de 

 roches dures amenées du voisinage par un lent cheminement le long 

 des côtes. 



Même en admettant que dans le passé, et sous l'influence de condi- 

 tions aujourd'hui disparues, il aurait pu se produire de la brèche sur 

 des côtes peu inclinées ou contre des falaises, je pense que, vu le peu 

 de résistance du calcaire à l'attaque des flots, cette brèche se serait 

 détruite au fur et à mesure de sa formation, et qu'il ne s'en serait pas 

 formé des amas énormes comme ceux que nous connaissons dans le 

 Carbonifère et dont la continuité et l'extension sont vraiment éton- 

 nantes. En tout cas, les éléments de ces brèches auraient présenté 

 une forme arrondie bien différente de l'état éminemment anguleux qui 

 caractérise les matériaux de la grande brèche. 



Les expériences bien connues de Daubrée sur la formation des 

 cailloux roulés et des galets n'ont malheureusement pas porté sur des 

 calcaires, mais en voyant combien peu de chemin ont à parcourir, 

 pour devenir des galets, des roches incomparablement plus dures et 

 plus tenaces, on se rend compte que des calcaires résisteraient diffici- 

 lement à l'action arrondissante et destructive des vagues. Ce n'est 

 guère qu'au voisinage des formations coralligènes actuelles que l'on voit 

 le choc de la vague détacher des fragments de roche et d'organismes, 

 et la continuité de l'action entraîne, là aussi, la rapide transformation 

 de ces débris en un sable corallien. 



11 en résulte donc pour nous, de toute évidence, que la formation 

 sédimentaire de la grande brèche a dû exiger des conditions absolu- 

 ment spéciales qui suffisent d'ailleurs aussi pour expliquer la rareté de 

 brèches semblables à la nôtre dans les formations calcaires de tous 

 âges et de tous pays. Ces conditions spéciales sont au nombre de trois : 



1° Les calcaires que l'ébauche des anticlinaux faisait émerger 



