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PROCÈS-VERBAUX. 



que fournit l'exploitation de la brèche comme marbre (par exemple 

 dans certaines salles de l'hôtel de ville d'Anvers), auront pu vérifier le 

 bien fondé de son observation, car les veinules de calcite sont certai- 

 nement bien plus rares dans les roches en place et surtout n'y afïeclent 

 pas ce caractère de réseau qui contribue pour une si grande part à 

 l'effet de beauté de ce marbre. 



M. de Dorlodot attribue l'existence de ces veinules au fait que ces 

 roches, avant d'être réduites en cailloux, auraient déjà subi d'impor- 

 tants phénomènes diagénétiques et que les fissures seraient dues soit à 

 du retrait, soit à des actions dynamiques. Il nous paraît bien difficile 

 d'admettre cetle explication. Le retrait dans ces calcaires fort purs, 

 comme ceux qui englobent les veinules en question, est insignifiant, et 

 l'aspect des fissures de retrait est toujours spécial, différent de celui 

 des fissures des éléments de la brèche. Il nous paraît aussi difficile 

 d'admettre que la légère émersion des ébauches d'anticlinaux aurait 

 pu y développer des phénomènes dynamiques capables de fragmenter, 

 de pareille façon, des calcaires consolidés. On devrait retrouver des 

 traces de ces phénomènes dynamiques dans ce qui nous reste de ces 

 anticlinaux. Or je ne sache pas qu'on y ait jamais rien signalé de 

 semblable. 



Il me semble que l'on peut expliquer la présence de ces filonets de 

 calcite d'une façon fort simple, dans notre hypothèse. Par suite de la 

 rareté des eaux, de l'intensité des évaporations, de la chaleur, la sur- 

 face des déserts est le théâtre d'une active action chimique et est par- 

 courue par des eaux riches en sels de tout genre. Aussi les éléments 

 meubles, cailloux, sables, qui recouvrent le désert, sont rapidement 

 cimentés en poudingues, croûtes cristallines, dalles, plaquettes, etc. 

 Les crevasses et fissures se bouchent de matières cristallines, sili- 

 ceuses, calcaires ou salines de toute espèce. Or, nous avons vu plus 

 haut que dans les amas formés par les variations de température le fen- 

 dillement est parfois extrême. 



Les circonstances peu favorables ne m'ont pas permis, au désert, 

 d'observer le remplissage, par de la calcite, des fissures des blocs 

 effrités; mais il ne faut, semble-t-il, qu'un concours de conditions 

 bien simples pour que le phénomène puisse se produire au sein des 

 amas riches en calcaire finement moulu et partant très soluble. 



Comme résumé donc, nous émettons l'idée que, lors de la formation 

 des premières ébauches d'anticlinaux du Viséen supérieur, notre sol 

 aurait pu s'émerger et donner naissance à une certaine étendue de 

 territoires désertiques. Dans ce désert, les phénomènes auxquels nous 



