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PROCÈS-VERBAUX. 



d'insister nous-même sur ce point (*) — que la formation sédimentaire 

 de la grande brèche a dû exiger des conditions spéciales. Mais il ne faut 

 pas oublier que la brèche n'est pas localisée au niveau de la Grande 

 brèche, qu'il existe, à d'autres niveaux du Viséen supérieur, des 

 brèches qui ne diffèrent guère de la Grande brèche que par une exten- 

 sion géographique moins considérable et, ordinairement aussi, par 

 une moindre épaisseur. Les conditions spéciales qui ont déterminé 

 la formation de la Grande brèche ont donc existé à plusieurs reprises 

 pendant le Viséen supérieur, mais d'une façon plus localisée et généra- 

 lement moins persistante ou moins accentuée. Pour mieux dire, les 

 conditions qui ont donné naissance à la Grande brèche ont existé, dans 

 une certaine mesure, pendant toute la durée du Viséen supérieur; mais 

 elles ont atteint leur maximum d'intensité et surtout de généralité à 

 l'âge de la Grande brèche. Cette conclusion, qui n'est que la traduction 

 immédiate des faits observés, ne se concilie guère avec la théorie pro- 

 posée par M. Stainier. 



Par contre, en attribuant ces conditions spéciales à la formation des 

 îlots anticlinaux au sein de notre mer carbonifère, nous croyons avoir 

 pleinement satisfait à ce desideratum imposé par l'exigence des faits. 

 « Il est évident, disions-nous, que certains de ces anticlinaux avaient 

 commencé à se former dès la base de l'assise d'Anhée, puisqu'on 

 trouve parfois de la brèche très près de la base de cette assise; mais 

 l'accentuation ultérieure du phénomène est prouvée par le développe- 

 ment énorme que prend la formation de la brèche au niveau moyen de 

 l'assise et aussi par la présence de blocaux de brèche dans la grande 

 brèche ( 2 ). » M. Stainier fait remarquer très judicieusement ( 3 ) que 

 s'il suffisait, pour former de la brèche, du choc des vagues sur des cal- 

 caires plus ou moins émergés, la formation de la brèche devrait être, 

 de nos jours, un phénomène des plus communs. Mais nous nous per- 

 mettrons de faire remarquer, à notre tour, que le surgissement du sein 

 même de la mer d'un archipel serré d'îlots anticlinaux, rasés par les 

 flots à mesure que le soulèvement s'accentuait, et Y approfondissement 



(*) Loc. cit., p. 33 : nous y posons en principe que « la nature détritique de beau- 

 coup de calcaires de l'assise d'Anhée... est l'indice des conditions spéciales au 

 milieu desquelles elle s'est formée, conditions qui ont atteint leur maximum d'inten- 

 sité et de généralité à l'âge de la grande brèche ». Puis nous cherchons quels sont 

 les caractères essentiels de ces conditions spéciales, et c'est après cela seulement que 

 nous arrivons à définir concrètement quelles durent être ces conditions. 



( 2 ) Loc. cit., p. 36. 



( 3 ) X. Stainier, loc. cit., p. 189. 



