296 



PROCÈS-VERBAUX. 



la culture de la population paléolithique la plus ancienne de l'Amé- 

 rique du Nord sont les plus voisins et par les types des instruments et 

 par l'âge géologique de ceux de l'Ouest de l'Europe, et cette dernière, 

 si l'on se borne aux faits existants, doit être considérée comme le plus 

 ancien berceau effectif de l'humanité; ces restes ne correspondent pas 

 du tout, ni sous l'un ni sous l'autre des rapports indiqués, aux types 

 asiatiques et particulièrement au type sibérien. Pour ne pas allonger 

 mon travail, je me bornerai, en attendant, à ces exemples, mais je 

 répète qu'on pourrait en citer encore toute une série pour démontrer 

 l'existence du lien direct de terre ferme entre les deux continents 

 au temps considéré (fin du Pliocène et commencement du Post- 

 pliocène). 



Les eaux de l'Océan Pacifique, au contraire, avaient en ce même 

 temps une communication bien plus large avec celles de l'Océan 

 Glacial arctique qu'elles ne l'ont au temps présent, car, pendant le 

 Pliocène, elles recouvraient les parties Nord-Ouest de l'Amérique du 

 Nord et augmentaient de la sorte encore plus l'étendue aquatique qui 

 sépare ce continent de l'Asie. C'est en rapport avec ce fait que 

 l'échange de la faune et de la flore terrestres entre l'Asie et l'Amérique 

 du Nord ne pouvait avoir lieu. Et, en réalité, cet échange entre les 

 deux continents n'a eu lieu que beaucoup plus tard (pas avant le milieu 

 du Pliocène), quand s'exécuta le passage dans l'Amérique du Nord du 

 vrai Mammouth sibérien typique, Elephas primigenius, et même de son 

 compagnon le Rhinocéros poilu, Rhinocéros tithorhinus (les restes des 

 deux sont connus en Amérique aux limites Nord-Ouest), de beaucoup 

 d'autres espèces d'animaux et de plantes, de même que de l'homme 

 asiatique, qui se trouvait encore au stade paléolithique sous le rapport 

 de la culture, mais des types les plus avancés (les instruments sont 

 fort proches des types des stations paléolithiques de l'Est de la 

 Sibérie). Ce dernier émigrant, s'étant ensuite répandu sur tout le 

 continent des Amériques du Nord et du Sud, est indubitablement en 

 rapport de famille le plus étroit avec la population indigène contem- 

 poraine du nouveau monde. 



Ainsi, dans la seconde moitié du Pliocène et au commencement du 

 Postpliocène, l'Océan Glacial arctique était fermé, du côté de l'Océan 

 Atlantique, par une terre ferme, et les courants chauds équaloriaux de 

 ce dernier ne pouvaient y pénétrer ; avec les eaux de l'Océan Pacifique 

 il avait, au contraire, une communication bien plus considérable qu'à 

 présent, et les courants chauds équatoriaux pouvaient y pénétrer libre- 

 ment et baigner les parties adjacentes des continents. 



