SÉANCE DU 19 JUILLET 1910. 



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Quelles conséquences une telle répartition nouvelle de la terre et de 

 l'eau pouvait-elle avoir pour l'Océan Glacial même et pour les parties 

 adjacentes de terre ferme qui l'entouraient? 



ïl est hors de doute que dans une partie prédominante de cet 

 océan, complètement isolée en ce temps des courants chauds, des 

 glaces éternelles et des glaciers devaient se développer, pareillement 

 à ceux qui dominent en ce moment au Groenland et dans l'archipel 

 polaire de l'Amérique du Nord, où les eaux chaudes des courants équa- 

 toriaux ne parviennent presque pas. Et, au contraire, la partie de cet 

 océan qui était acquise à l'accès des eaux chaudes de l'Océan Paci- 

 fique, pouvait avoir des conditions climatiques plus tempérées, 

 quoique toutefois, en général, vraisemblablement fort rigoureuses, 

 peut-être pareilles, approximativement, à celles qui existent en ce 

 moment au Spitzberg; c'est qu'alors cet océan était entouré par la terre 

 sur une longueur de près de 54o°, au lieu des 515° actuels. 



Mais à partir de l'archipel polaire de l'Amérique du Nord (les îles 

 Parry et Meîville) jusqu'aux îles de la Nouvelle-Sibérie, l'Océan Glacial 

 arctique, étant fermé aux courants chauds de l'Océan Atlantique, a dû 

 en tout cas se revêtir de glaces éternelles, ce qui, à son tour, n'a pas 

 pu ne pas se refléter sur l'abaissement général de la température 

 des parties adjacentes de la terre ferme. Et voilà que sont créées toutes 

 les conditions nécessaires pour la croissance intensive des glaciers 

 continentaux, qui, s'étendant de leurs centres (massifs primitifs linno- 

 scandinavien et canadien), ont graduellement revêtu d'un manteau 

 glaciaire toute la partie Nord-Est de l'Amérique du Nord et toute la 

 partie Nord-Ouest de l'Europe, et de même beaucoup d'autres hautes 

 montagnes et cimes non seulement des latitudes boréales, mais même 

 celles des latitudes méridionales. L'accumulation colossale des glaces 

 dans l'Océan Glacial arctique et sur des étendues énormes de l'Europe 

 et de l'Amérique du Nord a peut-être amené un abaissement général 

 de la température sur toute la surface terrestre. 



La grande période glaciaire de l'histoire la plus nouvelle de la Terre 

 est arrivée. 



De la sorte, celte période glaciaire fut la suite de la fermeture de 

 l'Océan Glacial arctique à l'influence immédiate des courants chauds de 

 l'Océan Atlantique par une barrière de terre ferme. Là où une pareille 

 fermeture n'avait pas eu lieu, précisément du côté de l'Océan Paci- 

 fique, de facto il n'y avait pas eu du tout de glaciers en ce temps, ou 

 ils n'étaient formés que dans des points isolés et cela très faiblement 

 en général. 



