SÉANCE DU 49 JUILLET 1910. 



301 



Scandinavie pendant l'époque interglaciaire helvétio-neudekienne, qui 

 servait d'obstacle à son extension. 



Une autre carte, que j'ai composée de la même manière, est celle de 

 l'extension des stations paléolithiques de l'Homme préhistorique en Europe, 

 Homme contemporain du Mammouth. En l'examinant, nous devons 

 répéter tout ce qui a été dit à propos de la carte de l'extension du 

 Mammouth. V Homme paléolithique n'a vécu ni dans les provinces b<dti- 

 ques, ni en Finlande, ni en Scandinavie, parce que ces parties de 

 l'Europe se trouvaient alors sous la glace. 



Cependant, le Mammouth (Elephas primigenius) et l'Homme paléoli- 

 thique (de la seconde moitié du Paléolithique) sont considérés, en 

 toute justice, comme les représentants les plus caractéristiques précisé- 

 ment de l'époque inlerglaciaire helvético-neudekienne. 



De tout ce qui vient d'être dit, il s'ensuit que les dépôts inter- 

 glaciaires ne sont pas le résultat d'oscillations locales, partielles, non 

 simultanées, des parties marginales du manteau glaciaire, mais qu'ils 

 représentent des mouvements généraux séculaires, simultanés, grandioses 

 sur toute l'étendue, mouvement de retrait et ensuite d'avancement du man- 

 teau glaciaire, indépendants de ses oscillations locales marginales. 



Quelles sont donc les causes générales qui ont pu provoquer le chan- 

 gement des époques glaciaires et interglaciaires? 



Revenons à la théorie sus-décrite de la provenance des périodes 

 glaciaires et supposons que la barrière latitudinale de terre ferme qui 

 servait de clôture à l'Océan Glacial ait commencé à s'affaisser tempo- 

 rairement dans une direction méridienne dans l'une de ses parties 

 (probablement vers l'Ouest des îles Britanniques) et que, comme 

 résultat, il y ait eu renouvellement de communication entre les eaux 

 de cet océan et celles de l'Océan Atlantique. Il est hors de doute 

 qu'alors les courants chauds équatoriaux de ce dernier auraient créé 

 avec le temps dans l'Océan Arctique des conditions pareilles à celles 

 qu'on observe à présent, par exemple près des bords de la Scandi- 

 navie baignés par le Gulfstream. Les manteaux glaciaires continen- 

 taux auraient aussi commencé à diminuer et à reculer, réduisant leurs 

 dimensions. Un nouveau soulèvement et une nouvelle clôture de l'Océan 

 Glacial amèneraient certes un renouvellement du régime glaciaire 

 précédent, et les glaciers continentaux recommenceraient à croître et à 

 s'étendre. Pour parler brièvement, nous aurions dans le cas donné 

 précisément le tableau général qui caractérise tous les effets et tous les 

 événements de l'époque înterglaciaire. 



