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ANNEXE A LA 



oublier que le géosynclinal est un schéma géologique dont il est pru- 

 dent de ne pas abuser. La surface du globe a présenté de tout temps 

 des continents et des océans. Ce sont surtout les zones intermédiaires 

 entre les terres et les mers, siège d'oscillations constantes, que les 

 géologues ont étudiées grâce aux secours de la paléontologie marine. 

 Jusqu'à l'époque de l'expédition du Challenger et de celles qui ont suivi, 

 ou n'avait aucune notion des dépôts océaniques. Nous savons main- 

 tenant que, par leur étendue géographique du moins, elles dépassent 

 incomparablement les formations bathyales et nériliques. Le silence 

 des auteurs s explique-t il par l'absence de ces dépôts dans les terrains 

 actuellement déjà étudiés? Leur présence a-t-elle été méconnue? La 

 première hypothèse est la plus probable et tendrait à faire croire que 

 les fonds océaniques sont restés plongés sous les eaux profondes, et 

 que la science géologique n'a pu étudier jusqu'ici que les zones d'oscil- 

 lations entre les continents et les océans. 



Ces considérations générales ont pour but de justifier les remarques qui 

 vont suivre au sujet du résumé par lequel l'auteur termine le chapitre 

 relatif au système jurassique. Il signale, il est vrai, la présence assez 

 fréquente de formations abyssales dans le Jurassique alpin sous forme 

 de schistes à Radiolaires, tout en faisant observer que la présence de 

 ces organismes dans une formation géologique ne suffit pas pour la 

 faire considérer comme une formation abyssale. Mais l'importance 

 surtout paléogéographique de ces formations océaniques n est guère 

 indiquée, et, d'après ce que nous venons de dire, cela eût été d'autant 

 plus nécessaire qu'il convenait de tenir compte de l'étendue restreinte 

 où on les a constatées, pour ne pas aboutir à des conclusions erronées 

 en se basant exclusivement sur les données fournies par les terrains 

 formés dans les géosynclinaux et sur les versants sous-marins des con- 

 tinents de cette période. 



D'un autre côté, quelques lignes seulement sont consacrées aux for- 

 mations continentales, et cependant, en dehors de l'Europe qui était 

 alors en grande partie recouverte par les eaux des bassins établissant 

 la communication, tantôt à l'Ouest, tantôt à TLst, entre les transgres- 

 sions de l'océan Arctique et celles de la mer Méditerranéenne, tous les 

 autres continents de la géographie actuelle se trouvaient émergés. On 

 ne peut donc pas appliquer à l'ensemble de la surface du globe pendant 

 la période jurassique les conclusions qui découlent surtout de l'étude 

 des formations jurassiques de notre continent réduit à cette époque à 

 l'état d'un archipel insulaire. Partout ailleurs l'époque jurassique est 

 essentiellement continentale, et si les formations correspondantes 



