384 



ANNEXE A LA 



Hautes montagnes. — Pour ne pas allonger ce compte rendu, 

 nous ne dirons que quelques mots de la topographie des hautes 

 montagnes. 



L'auteur constate que les formes géologiques des hautes montagnes, 

 leurs complications et charriages sont sans rapport avec la topologie; 

 l'allure du modelé du sol dépend de la nature des roches bien plus 

 que de la structure du massif. Il constate aussi l'impuissance de la 

 topographie à nous rendre les reliefs montagneux, à faire image. 

 La projection verticale est ici trop différente du tableau que les mon- 

 tagnes présentent à nos yeux. 



Les glaciers, les torrents, les versants et vallées complètent l'étude 

 de la monlagne. Qu'on nous permette de reproduire la fin de la 

 conclusion du chapitre : 



« Mais si la forme ne révèle pas toujours la structure, cela ne veut 

 pas dire qu'il y ait entre elles contradiction. La forme n'appartient 

 exclusivement à l'érosion, elle ne devient indépendante de la structure, 

 que quand la résistance à l'érosion est égale sur toute la surface et dans 

 tous les sens, quelle que soit la nature du terrain. Ce fait peut se 

 produire pour des alternances d'assises de natures diverses, mais 

 d'égale dureté et d'égale perméabilité, notamment celles d'un terrain 

 sédimentaire recristallisé ; ou bien encore quand la bailleur et la pente 

 des versants sont telles que les différences de résistance à l'érosion des 

 couches qui y affleurent disparaissent, en pratique, sous l'intensité du 

 ruissellement. Donc, en général, la forme se modifie avec la nature 

 de la roche ; mais nous avons donné quelques exemples — et on en 

 pourrait produire un très grand nombre — qui montrent comme quoi 

 très souvent les affleurements des strates ne permettent pas de se pro- 

 noncer sur la structure. ïl est bien évident qu'en pareille circonstance 

 les ressources de la topographie sont à plus forte raison impuissantes à 

 donner ce que la géologie ne donne pas. » 



Régions moyennes. — Sous ce nom l'auteur range les régions qui ne 

 constituent ni la prairie ni la montagne. « Ce sont les pays mouve- 

 mentés où les différences de niveau entre les parties hautes du terrain 

 et les fonds des vallées dans le voisinage, sur un même profil trans- 

 versal, dépassent rarement 150 à 200 mètres et sont même générale- 

 ment moins accusées. » 



Elles comprennent deux types, que nous retrouvons précisément en 

 Belgique : d'abord les anciennes pénéplaines, racines de montagnes 

 détruites, tel notre massif primaire; puis les fonds émergés par suite 

 de longues oscillations des aires continentales, parfois ondulés mais 



