408 



PROCÈS-VERBAUX. 



puissent servir utilement aux chercheurs futurs et éviter à ceux-ci des 

 dépenses et des sacrifices inutiles. 



N'avons-nous pas vu, tout au début de l'organisation économique de 

 cette grande colonie du Congo, alors que les recherches minières du 

 Katanga étaient encore quasi inconnues, et que l'on ne pensait retirer 

 de la Colonie que les produits du sol végétal, installer immédiatement, 

 au prix de grands sacrifices, un jardin botanique dont le but était de 

 faire des essais de culture des espèces culturales existantes susceptibles 

 de donner des rapports, de faire des essais de culture d'espèces 

 nouvelles et des essais d'acclimatation d'espèces étrangères, ainsi que 

 d'étudier le moyen de lutter contre les maladies qui ravagent les 

 plantations existantes (*)? 



Ce jardin botanique, dirigé par des hommes de valeur sortant de nos 

 écoles supérieures d'agriculture, a rendu et rendra toujours de grands 

 services aux plantations au Congo. 



En effet, c'est dans ce service que l'on peut se documenter sur les 

 essais déjà faits, et profiter de l'expérience acquise; ces expériences 

 officielles évitent aux particuliers de faire des travaux de plantation et 

 des dépenses que l'expérience a déjà condamnés. 



Ne semble-t-il pas que si pour l'agriculture on a été obligé de 

 recourir à un service spécial officiel, à plus forte raison pour les 

 richesses minérales du sol, dont le rapport peut être d'une valeur infi- 

 niment plus élevée, un service spécial s'impose? N'avons-nous pas vu, 

 aussitôt après la guerre du Transvaal, le Gouvernement anglais établir 

 des services géologiques officiels au Transvaal, au Natal et même 

 dans le Zoulouland, malgré l'existence déjà ancienne du Service géolo- 

 gique du Cap à Capetown? 



Examinons maintenant ce qui s'est passé jusqu'à ce jour dans la 

 colonie du Congo au point de vue des recherches minières. 



Diverses sociétés concessionnaires de recherches ont envoyé et 

 envoient dans leurs concessions des missions, composées de prospec- 

 teurs chargés de rechercher les richesses qui éventuellement pourraient 

 donner lieu à une exploitation. 



Ces missions, qu'ont-elles rapporté jusqu'à ce jour au point de vue 

 des connaissances générales de la géologie du Congo? 



Nous avons pu examiner, lors de la dernière excursion de la Société 



(*) Nous venons d'apprendre, par la voie des journaux, que l'on vient de décider de 

 créer trois nouveaux jardins botaniques, l'un dans le Bas-Congo, l'autre dans le Kasai 

 et le troisième dans le Katanga. 



L'emplacement du jardin botanique du Katanga sera aux environs d'Élisabeth ville. 



