DES OSSEMENTS HUMAINS QUATERNAIRES DE L'EUROPE. 125 



D'autre part, on repousse du Quaternaire tout squelette présentant 

 des traces d'inhumation ou de sépulture, parce qu'il est entendu — 

 avant d'en rien savoir — que les Paléolithiques n'ont jamais inhumé 

 leurs morts. 



Enfin, tout récemment j'ai constaté qu'un autre confrère met impi- 

 toyablement à l'écart tout ossement humain trouvé dans le Lôss ou 

 dans une caverne, si, par malheur, le plus insignifiant petit fragment 

 de poterie a été, même par hasard, recueilli en sa compagnie. 



C'est en partant de ces principes que l'on a rebuté, pendant un cer- 

 tain temps, les premières et splendides découvertes des grottes de 

 Menton et de l'abri de Cro-Magnon, et que certains se croiraient en 

 droit de refuser toute valeur aux deux squelettes de Spy, attendu 

 que le gisement renfermait des fragments de poteries, et au squelette 

 de la Chapelle-aux-Saints, parce qu'il y avait trace de sépulture. 



Vraiment, on en arrive parfois a se demander si certains anthropo- 

 logues travaillent en vue des progrès de la Science. 



Pour ce qui me concerne, j'entends ne pas donner dans ces travers 

 et je compte me borner, dans le travail de revision que j'entreprends, 

 à rappeler le mieux possible les conditions des découvertes d'après les 

 écrits du temps et à apprécier celles-ci sans idées préconçues, comme 

 sans dogmatisme, en toute impartialité, en qualité de géologue. 



Dans la revue des ossements humains quaternaires ou attribuables 

 au Quaternaire que je désire exposer ci-après, il n'y a aucune nécessité 

 à suivre un ordre déterminé; chaque objet, pris isolément, nous dira 

 ce qu'il peut dire : son authenticité réelle ou douteuse, sa race et, 

 autant que possible, sa position chronologique; la revue terminée, il 

 sera aisé de mettre alors tout à sa place et de tirer les conclusions qui 

 s'imposent. 



Il doit aussi être entendu que je ne m'occuperai ici que des débris 

 humains suffisamment importants pour que leur examen puisse présen- 

 ter une utilité incontestable; c'est pour cette raison que je ne m'arrê- 

 terai guère que sur les crânes ou portions de crânes permettant de 

 fournir des indications satisfaisantes. 



Depuis que je m'occupe de la question, je me suis déjà assuré de la 

 haute valeur de bien des pièces; beaucoup de celles-ci ne constituent 

 que des trouvailles isolées, sans connexions évidentes entre elles; de 

 plus, j'ai encore à étudier un certain nombre de documents, de sorte 

 que je ne suis pas prêt à fournir un travail d'ensemble ; mais il est un 

 groupe intéressant entre tous et de haute portée, au sujet duquel j'ai pu 

 asseoir mes convictions : c'est de ce groupe qu'il va être question ci- 

 après. 



