DES OSSEMENTS HUMAINS QUATERNAIRES DE L'EUROPE. 



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au-dessus du niveau de la mer, soit à environ 54 à 57 mètres au-dessus 

 de son niveau actuel, et Belgrand ajoute que la terrasse qui correspond 

 à cet ancien fond occupe, dans la vallée de la Seine et de ses princi- 

 paux affluents, comme la Marne et l'Oise, une horizontalité presque 

 complète. 



Le long de cet ancien fond élevé, on trouve des lambeaux de gra- 

 vier, appelés, d'après Prestwich : gravier des hauts niveaux et ces 

 graviers sont constitués, comme ceux de bas niveau, d'une masse gra- 

 veleuse de base surmontée d'alternances de gravier et de sable, avec 

 zones limoneuses dans les parties où la vitesse des eaux était faible. 



Naturellement, d'après la théorie de Prestwich, Belgrand croit que 

 tout cet ensemble est beaucoup plus ancien que les couches analogues 

 de bas niveau; les couches des deux groupes d'altitude différente ne 

 pouvaient avoir aucun rapport. 



Enfin, le même auteur connaît aussi les limons, mais, à cause de 

 leur dénudation sur les pentes, il ne les observe guère que sur les hauts 

 plateaux où il les croit localisés et, dès lors, il se voit obligé d'admettre 

 qu'ils sont antérieurs au creusement des vallées et de leur attribuer un 

 âge très ancien, par exemple tertiaire. 



Belgrand doit cependant avouer qu'il existe, en certains points, des 

 couches épaisses de limon partant de l'altitude de 60 mètres et des- 

 cendant jusqu'au gravier des bas niveaux; mais comme ces couches 

 heurtent la théorie de 1 âge tertiaire du limon des plateaux, l'éminent 

 ingénieur admet que tous ces limons de basse et de moyenne altitude 

 sont dus à des causes locales et ne sont guère que des limons modernes 

 déposés par le ruissellement le long des pentes. 



ïl a, en effet, observé un point où un tel limon venait recouvrir un 

 biseau de tourbe moderne; tous les limons de bas et de moyen niveau 

 devaient donc être modernes. 



Avec toutes ces belles théories, la Paléontologie ne s'accordait guère; 

 en effet, dans les graviers de bas et de haut niveau, réputés d'âges si 

 différents, la faune des grands mammifères était d'une homogénéité 

 désespérante. 



Bas comme hauts niveaux fournissent un affreux mélange où voisi- 

 nent dans l'intimité YFAephas antiquus et VElephas primigenius, et, en 



( d ) Ce gravier de haut niveau n'a donc rien de commun avec les « hauts niveaux de 

 Grenelle » de MM. de Quatrefages et Hamy, car leurs « hauts niveaux » ne constituent 

 que la couche supérieure des dépôts de bas niveau de Belgrand. 



