DES OSSEMENTS HUMAINS QUATERNAIRES DE L'EUROPE. 



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Tels sont les précieux et nombreux enseignements que nous pouvons 

 tirer de la revision stratigraphique des restes humains de Grenelle et 

 de Clichy. 



Réflexions 



Nous pourrions clore ici le présent travail, si quelques réflexions 

 utiles à exposer ne nous venaient à l'esprit. 



Et tout d'abord, peut-on expliquer pourquoi les squelettes humains 

 du Paléolithique ancien des bas niveaux de Paris ont pu se conserver 

 jusqu'à nos jours? 



Nous croyons cette explication facile. 



En premier lieu, il a déjà été établi ci-dessus, par la connaissance 

 des sinuosités de la Seine, que les deux points de Clichy et de Grenelle 

 étaient particulièrement bien situés pour recevoir les corps d'hommes 

 ou d'animaux surpris par les crues. Sur la rive convexe, les eaux 

 s'étendaient en large biseau sur la pente douce produite par les atter- 

 rissements, où, à cause de leur faible épaisseur et des frottements, les 

 eaux vives perdaient leur vitesse, ce qui permettait aux corps flottants 

 touchant le fond de s'arrêter dans leur course, puis d'être ensevelis 

 sous les alluvions sableuses qui se déposaient là pour le même motif 

 de perte de vitesse des eaux. 



On sait, de plus, que les points d'occupation des populations ainsi 

 que les ateliers de taille étaient établis tout au bord de l'eau, sur des 

 plages caillouteuses où s'accumulaient les dépôts lors des crues; il 

 suffisait d'une crue subite du fleuve se produisant la nuit, par exemple, 

 pour amener des noyades, surtout de femmes et d'enfants, ce qui 

 semble être ici le cas. 



Ce point paraît bien établi, mais il nous faut savoir maintenant 

 pourquoi les corps des noyés, d'abord emportés par le courant, puis 

 déposés sur les points d'atterrissement de la rive convexe, ont pu nous 

 être conservés dans les alluvions où ils avaient été ensevelis. 



Tout le secret de cette conservation réside dans la connaissance d'un 

 principe d'observation et de quelques cotes d'altitude. 



Ce principe consiste en ce que les corps organiques se conservent 

 presque indéfiniment lorsqu'ils sont immergés sous l'eau ( 4 ), de sorte 

 qu'il nous suffira de connaître les cotes du gisement et des niveaux du 



( l ) C'est-à-dire privés du contact de l'air. 



