232 J.-G. RICHE UT. - US EAUX SOUTERRAINES DE LA SUÈDE. 



Nous avons déjà dit que pendant la période tertiaire le climat, dans 

 le Nord, fut chaud et humide, d'où il résulta naturellement que 

 l'œuvre de décomposition agit non seulement sur les couches sédimen- 

 taires, mais sur la roche archéenne elle même. En vertu des connais- 

 sances acquises sur les contrées qui n'ont pas été recouvertes par la 

 glace, on suppose que ce revêtement de décomposition atteignait 

 quelques dizaines de mètres de hauteur. 



Lorsque nous voyons comment un petit glacier peut s'ouvrir un 

 chemin, il nous est facile de comprendre comment une masse mobile 

 de glace, ayant plusieurs centaines de mètres de hauteur, a dû trans- 

 former la configuration de la presqu'île Scandinave. La glace balaya 

 d'abord les couches meubles et détruisit les lits sableux délicatement 

 stratifiés des fleuves; elle pénétra ensuite le gravier de décomposi- 

 tion, y creusa de profondes rigoles, transforma les rochers rugueux en 

 pierres doucement arrondies qui étaient striées par les pierres tran- 

 chantes que charriait la glace. Tout ce que les millions d'années pré- 

 cédentes avaient fait pour le profit du monde animal et végétal fut 

 totalement anéanti, et le jardin de plaisance fut changé en un désert 

 de glace, où seul le craquement de fentes dans la glace troublait le 

 silence de la nature. Le même sort atteignit les contrées voisines où 

 descendaient les glaces de nos contrées (fig. 1). 



Période interglaciaire. 



Mais le climat devint plus chaud, et une période nouvelle commença. 

 La fonte augmenta, le bord des glaciers recula. Les masses, prises dans 

 la glace, furent remises en liberté, et les régions qui avaient été ense- 

 velies sous la glace furent couvertes de moraines. Des torrents impé- 

 tueux s'échappant des portes du glacier creusèrent dans les moraines de 

 profondes vallées d'érosion et furent l'origine de nouvelles formations 

 fïuviatiles. Parmi celles-ci on doit mentionner spécialement les oses 

 à pierres roulées qui, d'après ce qu'on croit, ont été déposées dans les 

 canaux formant tunnels sous la glace. 



Le Nord de l'Allemagne est formé en majeure partie de ces dépôts 

 glaciaires, et, sans l'invasion des glaces, cette contrée ne serait aujour- 

 d'hui que le fond d'un golfe de l'océan Atlantique. 



Lorsque la nappe de glace eut reculé jusqu'aux parties centrales de 

 la presqu'île Scandinave, elle se divisa, ne formant plus que des glaciers 

 isolés dont l'épaisseur diminua peu à peu et qui disparurent finale- 

 ment. La souveraineté de la glace était terminée. Alors commença une 



