J.-G. RICHERT. - LES EAUX SOUTERRAINES DE Là SUÈDE. 277 



tité d'eau; mais si c'est la porosité du sable qui est modifiée, ce dont 

 il est difficile de se rendre compte exactement, la vraie quantité d'eau 

 par mètre de largeur de courant peut être beaucoup moindre que celle 

 résultant des calculs. On a néanmoins divers moyens pour se procurer 

 une connaissance approximative de la porosité du sol, par exemple en 

 déterminant le coefficient k dans plusieurs puits différents, d'après la 

 méthode Thiem (p. 273), ou en comparant les quantités d'eau fournies 

 dans différents puits après un court épuisement abaissant le niveau de 

 l'eau de la même quantité partout, par exemple d'un mètre. Si le 

 courant a une largeur très considérable, il est néanmoins préférable de 

 faire deux épuisements d'essai dans la même coupe transversale. 



Quelque simple que paraisse cette méthode, elle est néanmoins 

 assez difficile à appliquer Car, comme le sol n'est jamais entièrement 

 homogène, la courbe d'abaissement n'est jamais régulière. Le niveau 

 de l'eau souterraine dans une coupe perpendiculaire à la direction 

 principale du courant ne vient pas pour cette même raison se placer 

 horizontalement. Il est, par conséquent, souvent très difficile de déter- 

 miner exactement par des observations du niveau d'eau la position de 

 la limite d'abaissement, c'est-à-dire la valeur de R à introduire dans 

 l'équation (16). 



En outre, le calcul repose sur une hypothèse qui n'est jamais exacte, 

 savoir que le niveau de la nappe souterraine, en dehors de la limite 

 d'abaissement, reste immuable. Comme nous l'avons déjà dit précé- 

 demment, cela est tout simplement impossible. Lorsque le débit du 

 courant diminue de Q à Q — q, il est nécessairement inévitable qu'un 

 abaissement général de la nappe souterraine se produise. Pour chaque 

 puits mis à contribution, le niveau descend de plus en plus, la pro- 

 fondeur du courant diminue et le débit par mètre de largeur du cou- 

 rant diminue. 



Dans ce qui suit nous chercherons à exposer les facteurs dont 

 dépendent les conditions de niveau du courant d'eau souterraine. 



Un courant libre, dont la pente est déterminée par la position de la 

 couche de fond imperméable, peut, si le fond a une inclinaison suffi- 

 sante, couler parallèlement à celle-ci. Le niveau de la nappe est alors 

 supposé décrire une ligne droite ou brisée (a — b dans fig. 6). 



Si le fond est horizontal ou si son inclinaison est insuffisante, le 

 niveau de la nappe doit décrire une courbe, car à mesure que la pro- 

 fondeur de l'eau diminue, il faut que la perte de charge augmente 

 d'une quantité correspondante. 



Supposons le fond horizontal (fig. 32). 



