J. LORIÉ. — LE DILUVIUM DE L'ESCAUT. 



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Deynze, a suivi d'abord la vallée de la vieille Caele, contournant Gand 

 au Nord. Elle forma un lac entre Mendonck et Stekene, remonta dans 

 la vallée d'un ruisseau qui se jetait dans ce lac, déborda vers le Sud, 

 et ainsi fut créé le cours de la Durme actuelle vers la Dendre et l'Escaut 

 actuel. 



ïl serait toutefois permis de voir dans la Caele- Durme la conti- 

 nuation directe de la Mandel, qui descend des hauteurs à l'Ouest, fait 

 un coude brusque à Marckegem et se jette actuellement dans la Lys à 

 Zulte. Tout d'abord, la Mandel se serait prolongée vers la Durme 

 actuelle; plus tard, elle aurait rejoint la Lys à Deynze, ensuite plus en 

 amont à Gottem, finalement à Zulle. 



L'Escaut aurait éprouvé des difficultés analogues, formé un lac à 

 Destelbergen et les « immenses méandres de Calcken et de Wichelen », 

 avant d'avoir creusé un lit utilisable jusqu'à la Dendre. 



Avant d'aller plus loin, je voudrais faire plusieurs observations : 



1° M. Rutot ne nous dit pas de quelle manière s'est formée la 

 dépression, causant le lac entre Mendonck et Stekene. J'y vois un lit 

 de rivière, ensablé en aval de ce village. 



2° La Mandel utilise entre Marckegem et Zulte un ancien méandre 

 de la Lys, qui se continue jusqu'à Gottem. 



D'ici à Deynze, on en voit un second. Évidemment, la Caele n'est 

 donc qu'une branche de la Lys, devenue indépendante et utilisée 

 actuellement par une véritable rivière latérale, la Mandel. La vallée de 

 la Caele-Durme a donc été creusée par l'eau de la Lys, non par celle de 

 la Mandel, qui n'a fait que Y utiliser. 



5° Le lac de Destelbergen. M. Rutot ne nous dit pas l'origine de 

 la dépression de ce lac, mais parle dans le même passage des 

 « immenses méandres de Calcken et de Wichelen ». Pour moi, le lac de 

 Destelbergen n'est qu'un méandre à son tour; sur la Carte au 40 000 e , 

 on voit parfaitement au centre une petite hauteur de 6 mètres, au 

 milieu de prairies. Evidemment, ce n'est que la presqu'île, contournée 

 par le méandre, qui fut coupée plus tard par le nouveau lit de l'Escaut. 



M. Rutot (49, p. 62) ne fait mention que tout en passant des « nom- 

 breuses hypothèses, fondées presque uniquement sur des documents 

 anciens ou sur des observations géographiques, émises depuis plus 

 d'un siècle par les auteurs qui ont cherché à connaître les cours 

 anciens de nos rivières ». La matière me paraît suffisamment intéres- 

 sante pour en dire davantage, principalement la question de savoir si 

 l'Escaut a eu, dans les tem/s historiques, une communication directe 

 avec la mer au Nord de Gand. 



