J. LORIÉ. — LE DILUVIUM DE L'ESCAUT. 



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Pour creuser une vallée, il faut de l'eau courante; l'époque pleis- 

 tocène la donnait en abondance, mais quant à la pliocène, nous n'en 

 savons rien! Aussi M. Cornet dit lui-même (59, p. 427) : « Jusqu'à la 

 fin de l'Amstelien l'érosion continentale ne devait présenter qu'une 

 activité très modérée sur la surface de la plaine côtière en pente 

 douce qui constituait notre pays. » Evidemment, il y a eu de la pluie, 

 autrement les vies végétale et animale eussent été impossibles, mais, 

 quant à la quantité annuelle et à la répartition dans les saisons, 

 nous n'en savons rien! Je ne veux pas fabriquer des hypothèses gra- 

 tuites à mon tour, mais je puis très bien me représenter des pluies 

 sutïisantes, mais très modérées et réparties également durant toute 

 l'année, incapables de causer pratiquement une érosion sensible. 



En somme, je crois préférable de « revenir à mes (anciens) mou- 

 tons » et d'admettre que le creusement pratique de toutes les vallées 

 en Belgique ait eu lieu simultanément à l'époque pleistocène. De cette 

 manière, l'unité se rétablit et on pourra se mettre à la tâche de faire 

 disparaître de la littérature toutes ces inondations colossales, préconi- 

 sées par M. Rutot. 



Dans un chapitre suivant (VII), je décrirai un Diluvium escautien, 

 venu du Sud et déposé au Nord du Rupel. Evidemment ce dépôt est 

 impossible si l'on n'admet pas la postériorité du creusement Est-Ouest, 

 qui entraîne à son tour le creusement Sud-iNord des racines actuelles 

 de l'Escaut. On voit donc qu'il n'est pas trop difficile de faire tomber 

 les hypothèses de l'érosion pliocène et de la transgression marine 

 pleistocène, auxquelles se sont enchaînées d'autres fausses hypothèses. 



CHAPITRE VI. 

 Autres dépôts d'eau douce pleistocènes. 



Dans ses nombreuses publications sur le Pleistocène, van Erlborn 

 distinguait un étage fossilifère ou tourbeux d'âge plus reculé que le 

 Flandrien actuel, auquel il donna le nom de « Quaternaire fluviatile ». 



Je veux conserver provisoirement cette dénomination et l'appliquer 

 à la série des dépôts suivants, qui n'ont nullement un caractère diluvial, 

 mais ressemblent davantage aux dépôts actuels. Je commencerai par 

 les coupes plus étendues, pour passer aux sondages, qui ne les ont 

 constatés que sur un point limité. 



