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PROCÈS-VERBAUX 



Ce calcaire coralligène avec ses amas détritiques, et le calcaire à cri- 

 noïdes waulsortiens sont-ils réunis sur un point, leurs allures et rela- 

 tions stratigraphiques présentent les mêmes complications que les 

 calcaires coralligènes et schistes frasniens. Sont-ils séparés, ils présen- 

 tent le phénomène, si aberrant et longtemps énigmatique, des 

 lacunes stratigraphiques que les régions frasniennes mettent moins en 

 évidence par suite de leurs faibles dislocations. 



Or ce phénomène des lacunes nous apparaît aujourd'hui comme la 

 conséquence directe des actions coralligènes. Sans lui, les manifesta- 

 tions coralliennes de nos époques paléozoïques eussent été, par l'un 

 de leurs caractères fondamentaux, différentes des manifestations coral- 

 liennes actuelles. Il vient, au contraire, compléter la démonstration de 

 l'étroite concordance des lois qui les ont constamment régies au cours 

 des temps. 



L'une des conditions essentielles de la formation des récifs corralli- 

 gènes de nos jours est l'existence de profondeurs très restreintes dans 

 la mer, c'est-à-dire de collines et protubérances sous-marines attei- 

 gnant le voisinage de la surface des eaux. Dans les régions coralliennes, 

 cette condition étant réalisée, les coraux élèvent des récifs sur le som- 

 met de ces collines et protubérances, mais ils laissent libres les bas- 

 fonds environnants qui se trouvent au-dessous de la zone de construc- 

 tion et où se déposent des sédiments. 



Ces dispositions existaient dans notre bassin, quand s'ouvrit l'ère 

 corallienne du calcaire carbonifère et elles se manifestent à nous sous 

 la forme de lacunes stratigraphiques. 



Le long de l'ancienne côte méridionale de la mer de ce temps, sur 

 une distance est-ouest de plus de 60 kilomètres, on constate de nom- 

 breuses rangées frangeantes de roches coralligènes waulsortiennes, 

 avec les dispositions suivantes : 



Elles reposent sur les calcaires tournaisiens et enveloppent les masses 

 isolées de ceux-ci ; 



Elles sont découpées en amas, rappelant les configurations fras- 

 niennes, par des couches stratifiées de calcaire a crinoïdes où les rares 

 fossiles déterminables rencontrés sont waulsortiens à leur tour ; ce 

 calcaire stratifié y a donc la même fonction que les schistes isolant les 

 récifs frasniens ; 



Enfin, quand les intervalles entre les rangées de récifs waulsortiens 

 sont larges et profonds, ils sont en outre comblés par les calcaires 

 viséens. C'est ce que nous avons observé entre Waulsort et Freyr. 



Mais bientôt, la distance de la côte augmentant, un nouvel ordre 

 de choses apparaît. 



