SÉANCE DU 28 JUIN 1892 



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Cette donnée ethnographique implique la contemporanéité , et 

 cependant, par les phénomènes physiques et par la paléontologie, le 

 doute ne peut non plus exister : les Troglodytes belges, sauf ceux de 

 Furfooz et de Chaleux, sont de lage du Mammouth et du creusement 

 des vallées, au lieu que les Troglodytes classiques du Périgord nous 

 sont présentés uniformément comme étant de l'âge du Renne. 



Un pareil désaccord entre des données dont la précision ne semble 

 rien laisser à désirer et dont la signification est aussi claire des deux 

 côtés, est bien de nature à rendre perplexes le géologue comme l'ethno- 

 graphe, et vraiment on reste assez décontenancé devant la solution à 

 lui trouver. 



Est-il réel? N'est-il qu'apparent? 



Faudrait-il admettre que les Troglodytes étaient contemporains dans 

 les deux pays, mais qu'en Périgord, le creusement des vallées étant 

 terminé, l age du Mammouth l'était aussi ou à peu près, tandis que le 

 phénomène fluvial et l'ancienne faune se continuaient en pleine activité 

 en Belgique? 



Rien dans la géologie, actuellement au moins, n'autorise une telle 

 hypothèse. 



Faudrait-il au contraire attribuer la discordance à une cause ethno- 

 graphique? Les Troglodytes du sud-ouest ne chassaient-ils que le 

 Renne, le Cheval, l'Aurochs et délaissaient-ils le Mammouth, le 

 Rhinocéros, le grand Ours, le Lion, l'Hyène, que leurs congénères 

 belges poursuivirent, au contraire, avec ardeur et succès, pendant la 

 plus grande partie de leur existence? 



La circonstance serait étrange et l'hypothèse aussi peu satisfaisante 

 que la précédente. 



L'âge du Renne serait fictif et ne répondrait à un état de nature ni 

 dans le midi, ni chez nous, ni dans les autres pays où on l'a découvert. 

 Il exprimerait simplement une donnée ethnographique, le résultat des 

 coutumes cynégétiques des Troglodytes. Les faunes, fournies par les 

 restes des repas des Troglodytes, ne pourraient être prises que dans le 

 sens de faunes alimentaires et ne sauraient être considérées comme 

 représentant la faune naturelle de la contrée dans son aspect général. 



On pourrait invoquer, en faveur de cette interprétation, les quelques 

 restes des espèces, considérées comme caractéristiques de la faune du 

 Mammouth, qui ont été retrouvés dans les cavernes de la Vézère et 

 dans lesquels on voudrait voir la preuve que ces espèces vivaient 

 encore à cette époque. Les sculptures de Mammouth fortifieraient la 

 thèse : les Troglodytes du Périgord ont vu cette espèce vivante, puis- 

 qu'ils ont dessiné et sculpté ses formes, et cependant ils ne semblent 

 pas l'avoir utilisée pour leur alimentation. 



