SÉANCE DU 26 JUILLET 1892 



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abgebogen ist, sondern sich gleichmâssig bis zum âussersten Ende des 

 unteren Lappens erstreckt. » 



6. 1. De même que le paléontologiste allemand, je suis convaincu 

 que la nageoire caudale des Ichthyosaures n'est pas homologue à la 

 nageoire caudale des Poissons : on verra pourquoi à la fin de ce 

 travail. 



2. Cependant, je ne puis admettre que le lobe supérieur de la queue 

 des Reptiles dont nous nous occupons, soit une nageoire dorsale qui 

 aurait été refoulée en arrière. Je pense pouvoir démontrer que, dans le 

 développement de ce lobe, il n'y a pas eu migration, mais formation 

 sur place, et je crois même être en état de retracer le mécanisme de la 

 genèse de la nageoire caudale des Ichthyosaures; tel est le but de la 

 présente communication. 



3. Pourtant, avant d'aller plus loin, remarquons qu'il y a trois types 

 de nageoire caudale chez les Vertébrés : 



Celui dans lequel la colonne vertébrale ne passe dans aucun des 

 lobes de cette nageoire (Poissons diphycerques, Plésiosaures, Mosa- 

 saures, — Mammifères pélagiques); 



Celui dans lequel la colonne vertébrale passe dans le lobe supérieur 

 de cette nageoire (Poissons hétérocerques et homocerques) ; 



Celui dans lequel la colonne vertébrale passe dans le lobe inférieur 

 de cette nageoire (Ichthyosaures). 



4. Comme presque toujours, les diverses combinaisons possibles 

 ont été réalisées. 



Mais quelle est la cause, qui, pour chaque cas particulier, a déter- 

 miné, dans l'adaptation aux mêmes conditions d'existence, — la vie 

 pélagique, — la production de telle disposition, de préférence à telle 

 autre? 



Tantôt le fait que l'évolution des organismes n'est qu'une succession, 

 — qu'une sommation, — qu'une intégration, — de variations indivi- 

 duelles, — d'anomalies, — d'accidents fixés (1). 



Tantôt le fait que la disposition choisie est une conséquence néces- 

 saire de la structure ancestrale. 



C'est ce que j'espère établir aussi dans les lignes qui vont suivre. 



7. Examinons donc les trois types de nageoire caudale des Verté- 

 brés, et commençons par les Poissons, dont l'étude nous fournira la 

 solution des problèmes que nous nous proposons de résoudre. 



(1) L'évolution est discontinue (non graduelle), 



— irréversible, 



— limitée. 



