SÉANCE DU 26 JUILLET 1892 



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2 0 M. Dollo fait une communication orale (i) dont il envoie le 

 résumé suivant : 



L. DOLLO. A quelle époque géologique les profondeurs de 

 l'Océan ont-elles commencé à être habitées ? 



J. — L'existence des animaux dépend directement de celle des 

 plantes. La vie animale ne peut, en effet, subsister qu'à la condition 

 d'avoir pour base une nourriture végétale, et la première substance 

 vivante qui apparut doit avoir été capable de s'alimenter directement 

 aux dépens du règne minéral ; par conséquent elle doit avoir été, au 

 moins physiologiquement, une plante. Autrement, il faudrait admettre, 

 avec plusieurs biologistes, qu'il y a des organismes qui ne sont ni 

 animaux, ni végétaux. 



IL — La source de toute vie, animale ou végétale, s'est trouvée dans 

 la mer. 



III. Mais dans quelle région de la mer? Car celle-ci présente à 

 considérer trois zones. 



1 . La ione littorale, voisine des rivages, où la lumière et la chaleur 

 pénètrent facilement et abondamment dans les eaux peu profondes, 

 qui sont continuellement aérées par les courants et les marées. 



2. La \one pélagique, au large et à la surface, où la lumière, la 

 chaleur et les courants ne manquent pas non plus, mais où l'aération 

 est moins bien réalisée que là ou les vagues viennent se briser contre 

 la côte. 



3. La \one abyssale, au large et dans la profondeur, où il n'y a 

 ni lumière, ni chaleur, ni courants : où il fait toujours sombre et 

 tranquille. 



Chacune de ces zones a sa faune propre. Les deux premières 

 ont aussi une flore particulière; quant à la troisième, elle manque 

 nécessairement de végétaux. 



IV. — On a toutes raisons d'inférer que, sur notre planète, la vie a 

 commencé dans la région littorale. 



V. — C'est de cette zone littorale que la vie a rayonné pour donner 

 naissance aux êtres pélagiques et abyssaux, d'une part ; aux êtres 

 fluviaux, lacustres, terrestres et aériens, de l'autre. 



VI. On peut même fixer l'époque à laquelle la colonisation de la 

 zone abyssale a eu lieu, car cette zone fut la dernière peuplée. 



(1) Bibliographie.— 1 . H. N. Moseley.77î<? Fauna of the Sea-Shore. Nature. i885. 

 Pélagie Life. Nature. 1882. — 2. L. Dollo. La vie au sein des mers. Paris, 1891. 



