SÉANCE DU i5 NOVEMBRE 1892 



235 



Gomme conclusion, M. Dupont croit que les sources rencon- 

 trées dans les vallées calcaires, au niveau du fond de ces vallées, sont 

 simplement les orifices des canaux souterrains par où se fait l'écoule- 

 ment des eaux. 



M. le Président fait remarquer que des faits analogues ont été ren- 

 contrés dans le Tarn, en France, où une vaste plaine constituée par 

 des calcaires horizontaux est absolument privée d'eau, celle-ci, dès sa 

 précipitation de l'atmosphère, s'infiltrant rapidement dans le sol, où elle 

 circule dans de vastes sillons très profonds qui ont reçu le nom de 

 Causses. 



Ces Causses sont actuellement bien connues, depuis leur exploration 

 par quelques hardis géologues et la description avec figures qui en ont 

 été faites. Ce sont de véritables rivières souterraines sur lesquelles on 

 a pu naviguer en canot et offrant une succession de couloirs étroits 

 séparant des salles plus ou moins spacieuses. 



M. Eutot croit, comme M. Van den Broeck, que l'on peut 

 aisément concilier les conclusions, en apparence si contradictoires de 

 MM. François et Dupont. 



Il y a en effet deux phases à considérer dans l'hydrologie des cal- 

 caires : celle plus ou moins superficielle où les eaux infiltrées dans le 

 sol calcaire s'écoulent dans la profondeur et celle, plus basse, où le 

 rassemblement des eaux dans les sources et canaux inférieurs, remplit 

 ceux-ci, par suite de la résistance que la masse liquide éprouve à 

 s'écouler dans le fond des vallées. 



Il est évident que si la totalité de l'eau infiltrée ne peut s'écouler 

 parles orifices ou sources du fond des vallées, toutes les fissures et 

 canaux inférieurs s'injectent d'eau en mouvement et que, les résis- 

 tances s'augmentant à mesure que Ton pénètre vers l'intérieur du 

 massif, l'engorgement a une tendance à s'élever sur les deux rives de 

 la vallée et à monter ainsi vers les sommets. 



La surface suivant laquelle s'opère l'engorgement des canaux de 

 circulation est celle que M. François considère comme analogue à la 

 parabole de la surface de la nappe aquifère dans les terrains meubles. 



Un puits qui pénétrerait dans le calcaire un peu plus profondément 

 que le point où se fait l'engorgement des canaux, verrait donc une 

 apparence de niveau hydrostatique s'établir et deux puits situés, l'un 

 en contrebas de l'autre, verraient s'établir des niveaux non situés à la 

 même hauteur, le niveau se trouvant plus élevé au puits supérieur qu'au 

 puits inférieur. 



M. Rutot pense qu'on peut comparer, au point de vue spécial où 

 nous nous plaçons, une masse calcaire fissurée à une roche meuble à 

 très gros éléments et la transition naturelle entre les deux extrêmes se 



