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PROCÈS-VERBAUX 



INERTIE DE LA FORCE ARTIFICIELLE PENDANT LA PÉRIODE 

 QUATERNAIRE. 



I . Nos cavernes se prêtent à suivre en détail le mode d'existence de 

 nos premières populations, non moins que leur évolution, pendant une 

 durée dont nous ne pouvons mesurer la longueur en chiffres précis, 

 mais qu'il est cependant possible d'apprécier par les éléments suivants. 



1 0 Nos Troglodytes vécurent pendant les deux phases quaternaires que 

 la paléontologie stratigraphique nous fait connaître dans notre pays, 

 à savoir : pendant l'âge du Mammouth et pendant l'âge du Renne. Ils 

 ne disparaissent qu'avec l'époque des tourbières, à l'apparition de la 

 pierre polie, c'est-à-dire avec l'époque que nous qualifions d'époque 

 géologique moderne. 



2 0 Les Troglodytes de l'âge du Mammouth furent témoins du creuse- 

 ment des vallées, et, par la hauteur des cavernes au-dessus du fond de 

 ces vallées, quand elles renferment des alluvions quaternaires avec 

 des restes de cet âge, nous pouvons recueillir des données qui nous 

 donnent la notion de longues durées dans le sens géologique du mot. 



Les cavernes ne renferment jamais de faunes plus anciennes que 

 la faune du Mammouth. Il n'y a pas d'exception à ce fait, et, d'un 

 autre côté, les cavernes qui s'échelonnent à des hauteurs diverses sur 

 les flancs des vallées, ont, au contraire, fourni des restes de cette faune. 

 La date du creusement, phénomène auquel est due l'ouverture de nos 

 cavernes, est donc précise. 



Or plusieurs de ces cavernes, situées à 3o, 40 et 5o mètres au-dessus 

 des cours d'eau actuels, renfermaient, de même que les cavernes situées 

 jusqu'au fond des vallées, des alluvions fluviales avec niveaux étagés 

 de débris de l'habitation de l'homme à l'âge du Mammouth. Comme 

 il est hydrographiquement certain que nos vallées, dont les flancs 

 portent aussi des dépôts fluviaux quaternaires à ces diverses hauteurs, 

 n'ont pas été creusées par des colonnes d'eau assez puissantes pour les 

 remplir, qu'en outre les niveaux ossifères étagés dénotent des crues 

 répétées, le creusement a été successif; nous en retirons donc la notion 

 d'une grande durée du phénomène et corrélativement d'une durée corres- 

 pondante pour l'existence de l'homme pendant cet âge du Mammouth. 



3° Puis survint l'âge du Renne qui, s'écoulant avec ses mutations de 

 phénomènes, nous donne aussi la notion d'une durée notable. 



Nous remarquons que, depuis ces temps, à travers tous les âges 

 que nous dévoilent l'histoire et la préhistoire, aucun phénomène 

 comparable en importance à ces phénomènes quaternaires ne s'est 

 produit. De sorte que, par application des causes actuelles, nous 



