PROCÈS-VERBAUX 



produit de terroir, elles ne résultent pas de l'évolution spontanée 

 dune même population. Elles sont d'importation, d'origine étrangère. 

 Seulement l'une, l'introduction de la pierre polie, avec ses changements 

 de mœurs, dans la région des Troglodytes se présente comme dues à 

 une implantation violente, à une invasion de peuplades voisines diffé- 

 rentes parles mœurs et l'avancement, tandis que l'autre, l'introduction du 

 bronze, s'offre comme due au commerce, à des implantations pacifiques. 



Mais, dans l'un et l'autre cas, ce sont des relations avec d'autres 

 populations qui ont amené le progrès ethnographique, accru le pouvoir 

 de la force artificielle, et nous voyons ainsi par quels procédés la nou- 

 velle force géologique, si longtemps stagnante, d'abord plus inerte 

 même que la nature, a pu se développer coup sur coup, en si peu de 

 temps et devancer, cette fois incomparablement, la nature en rapidité 

 de transformations. Car, dans la répétition des mêmes procédés d'expan- 

 sion, importations par voies pacifiques ou par voies violentes de nou- 

 velles idées, de nouvelles mœurs, de nouvelles coutumes, de nouveaux 

 savoir-faire, de nouveaux besoins, de nouveaux produits, actions et 

 réactions des peuples les uns sur les autres, c'est dans des applications 

 continues du mutualisme que nous constatons le facteur principal et 

 ordinaire des progrès de l'extension de la civilisation, l'accroissement 

 du pouvoir de l'homme sur la nature et par conséquent le dévelop- 

 pement de la force géologique artificielle. 



La longue stagnation des Troglodytes nous apparaît ainsi comme 

 le résultat de leur isolement, si nettement établi du reste. 



De même nous avons trouvé la genèse primordiale de ces facultés 

 dans la substitution du régime omnivore par la cuisson des aliments 

 au régime originairement frugivore. 



IV. A l'âge du bronze succède l'âge du fer durant lequel les invasions 

 des peuples d'Outre-Rhin alternèrent avec des relations commerciales 

 venant notamment du midi, comme en témoigne la découverte d'objets 

 étrusques à Eygenbilsen, dans le Limbourg, et nous arrivons au temps 

 où notre pays, par l'invasion romaine, entra dans l'histoire. Il allait, 

 par les implantations de toutes sortes qui en dérivèrent, changer 

 de face. 



César nous montre l'état de nos contrées, lorsqu'il en fit la conquête. 

 Il insiste sur l'étendue des champs stériles, sur l'ampleur des déborde- 

 ments des rivières. Il nous montre l'extension des marais qui entra- 

 vèrent ses opérations, l'immensité des forêts qu'il dut traverser. 

 C'était encore la forêt vierge. La forêt des Ardennes, la plus grande 

 des Gaules, s'étendait de l'Escaut au Rhin sur une longueur de 3oo 



