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SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1892 257 



et qui, pendant l'époque quaternaire, apparaît seulement immobile et 

 comme latente. 



La force artificielle, l'homme, est désormais devenue une force 

 géologique prépondérante. 



CONCLUSIONS. 



Répondant en premier lieu à l'observation de notre honoré confrère, 

 M. Jottrand, je ne vois pas que l'étude de révolution du pouvoir de 

 l'homme fournisse la possibilité d'admettre la disparition des espèces 

 quaternaires par la main des Troglodytes ou de leurs contemporains. 



L'Eléphant et le Rhinocéros, le Lion, l'Hyène et l'Ours des cavernes, 

 le Renne et le Megacéros ne sont pas d'extermination plus aisée que 

 l'Urus, l'Aurochs ou l'Ours brun. Ceux-ci n'ont disparu qu'avec les 

 grands défrichements du moyen âge, quand le pouvoir de l'homme 

 s était déjà puissamment affirmé dans toutes les directions. 



Les disparitions quaternaires se sont, au contraire, produites en des 

 temps où ce pouvoir de l'homme n'existait pas et ne dépassait guère 

 celui des êtres qui l'entouraient. 



Ces considérations, jointes à la remarque que des petites espèces de 

 Rongeurs, le Hamster, le Spermophile, le Lagomys, le Lemning ont 

 aussi disparu avec l'époque quaternaire, sans qu'on puisse imputer le 

 phénomène à l'action de l'homme, suffisent, je pense, à établir que les 

 éliminations, opérées à l'époque quaternaire, ont été causées par les 

 forces naturelles, comme les éliminations et modifications fauniques 

 des époques antérieures. C'est plus tard, plusieurs siècles après notre 

 entrée dans l'ère historique, en plein moyen âge, que l'autre mode 

 d'élimination, procédant de la force artificielle, a réellement fait sentir 

 toute son action. 



Nous sommes donc bien encore, à l'époque quaternaire, devant des 

 manifestations des forces naturelles agissant seules comme dans les 

 temps géologiques précédents. Ce sont même les dernières mani- 

 festations de ce genre, qu'il soit donné au géologue d'observer. 



II. En second lieu, reprenant dans ses grandes lignes la question 

 même de cette force artificielle, la genèse et le développement du pou- 

 voir de l'homme sur la nature, nous remarquons que, dès que le 

 géologue aborde les terrains quaternaires, il se trouve en face d'un 

 complément de données d'un caractère à part, inconnu pour lui en 

 dehors d'aperçus conjecturaux, dans tous les terrains plus anciens. 



Ces données nouvelles lui fournissent des éléments d'appréciation et 

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