QUATERNAIRE DE LA FRANGE ET DE LA BELGIQUE 5g 



local et très restreint, la grande majorité des silex porte des traces 

 irrécusables de taille intentionnelle; que des collections de plusieurs 

 milliers d'échantillons ont pu être retirées d'un espace d'une dizaine de 

 mètres carrés et que l'on y rencontre non seulement, en abondance, les 

 produits finis de la taille, mais quantité d'ébauches, de nuclei et 

 de percuteurs parfaitement reconnaissables. 



Les pièces finies les plus parfaites sont de rares pointes taillées sur 

 une seule face et d'énormes quantités de grattoirs de diverses formes. 

 Il faut y ajouter de très nombreux instruments destinés à la percus- 

 sion, admirablement préparés pour être tenus à la main et présentant 

 des formes diverses telles que disques lenticulaires, amandes à talon 

 façonné, etc. ; le tout magistralement taillé à larges éclats. 



Enfin viennent d'assez nombreux couteaux ou éclats longs, non 

 retaillés, des instruments allongés, à deux pointes, comme les pics 

 néolithiques et le percuteur primitif, c'est-à-dire le rognon de silex 

 arrondi, brut ou à une seule cassure, avec surface étoilée absolument 

 caractéristique, par suite d'usage. 



Il est incontestable que le cailloutis J de la coupe de l'exploitation 

 Hélin, constitue un 1 véritable atelier localisé, comparable — sauf 

 l'étendue — au célèbre atelier néolithique voisin, du camp à cayaux 

 de Spiennes, car dans le prolongement immédiat du même gravier, on 

 n'a plus rencontré de silex taillés. 



L'homme quaternaire ayant donc aperçu au fond du lit temporai- 

 rement à sec, du cours d'eau, quantité de silex bons pour la taille, 

 s'est sans doute empressé d'exécuter cette taille en grand, soit pour en 

 faire large provision, soit dans un but d'échange ; milheureusement 

 il a dû probablement abandonner précipitamment l'atelier en plein 

 travail (i) par suite d'une crue subite et les produits de son industrie, 

 d'abord éparpillés sur place, se sont entrechoqués et ont eu leurs 

 arêtes émoussées, puis ont été recouverts par les sédiments charriés 

 tumultueusement, ainsi que l'indique si bien la stratification des 

 sables H. 



Bien des avis ont été émis au sujet de l'âge qu'il convient d'attribuer 

 aux couches renfermant les intéressants vestiges dont il vient d'être 

 question. 



Les uns, jugeant d'après la stratigraphie, en ont fait du Quaternaire 

 le plus inférieur ou du Quaternaire moyen; les autres, jugeant d'après 



(1) D'après l'impression que m'a laissée l'étude des nombreux matériaux que j'ai 

 recueillis pour le Musée Royal d'Histoire Naturelle de Bruxelles, les outils exécutés : 

 grattoirs, percuteurs, couteaux, etc., n'ont jamais servi. 



