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CASIMIR UBAGHS. — SUR L'ORIGINE DES 



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trouve une couche de 10 à i5 centimètres d'épaisseur: c'est la couche 

 à Cidaris Hardouini, elle est blanc-grisâtre, friable, contient en masse 

 des piquants de Cidaris Hardouini, plus Pentagonaster quinqueloba, 

 Moltkea Isis, Pavonaria Delanouei, Pyrgopolon mosœ, Crania 

 Hagenaui, Thecidium hieroglyphicum, Thecidium vermiculare, 

 Mitella lythotrioides, de petites dents des poissons, de menus Bryo- 

 zoaires isolés, et des Foraminifères. Cette couche se différencie pétro- 

 graphiquement et paléontologiquement d'avec une couche pareille, la 

 plus supérieure des environs de Fauquemont, visible dans une localité 

 appelée « Proen » entre Fauquemont et Sibbe. 



En dessous de ces 16 mètres du tufeau vient le niveau à Bryozoaires 

 sur une épaisseur de 4 à 5 mètres ; ensuite le tufeau se montre jusqu'au 

 niveau de la Geul, sur 9 mètres environ. Nous avons donc entre Geulem 

 et Meerssener-Broek la division supérieure du Maestrichtien la plus 

 développée sur une épaisseur d'environ 3o mètres au-dessus du niveau 

 de la Geul. Les hauteurs de la rive droite de la vallée, — laquelle 

 peut avoir une largeur de 5 à 600 mèires — sont formées par des 

 sables tertiaires (Tongrien supérieur), du gravier et du limon. Nulle 

 part le long des escarpements de la rive droite, depuis Fauquemont, 

 Saint-Gerlag, Houthem et Meerssen, ne vient affleurer la division 

 supérieure du tufeau, qui a, sur la rive gauche, une puissance de 

 3o mètres au-dessus du niveau de la Geul. 



Nous devons au dégel de l'hiver 1890-91 la découverte très précieuse 

 des faits dont nous allons nous occuper. 



La masse d'eau torrentielle causée par la fonte des neiges se préci- 

 pitant le long des flancs inclinés des hauteurs de la vallée de la Geul, 

 pour se jeter dans la vallée, fit sortir la rivière de son lit et transforma 

 toute la vallée en une immense nappe deau. En dessous de Meerssen, 

 entre Meerssen et Houthem, à Herkenbergh, lieu où à l'époque 

 romaine existait une villa romaine, dont on a exhumé les fondations 

 depuis une trentaine d'années — (ce lieu est situé dans la proximité de 

 la ligne du chemin de fer de Maestricht à Aix-la-Chapelle) — des 

 torrents deau descendant des hauteurs de Raren sur la rive droite de 

 la vallée de la Geul, provoquèrent, sur la voie ferrée, un éboulement. 

 L'eau creusa le terrain meuble de la voie, puis se jeta dans une espèce 

 d'antre ou de caverne. 



Le service des trains dut être interrompu en ce point, l'excavation 

 souterraine dans laquelle l'eau s'est jetée étant tellement grande que 

 l'administration du Grand-Central Belge a dû y enfouir de 35 à 40 

 wagons de gravier pour la boucher. On avait remarqué qu'on était en 

 présence d'une espèce de grotte ou de cave dans la roche crétacée ; l'eau, 



