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É. DUPONT. — LES CALCAIRES ET SCHISTES 



L'orientation était bonne et elle aboutit à la théorie corallienne que 

 je formulai en 1881 pour les calcaires devoniens (1) et en 1 883 pour le 

 calcaire carbonifère (2). 



Elle peut s'exprimer ainsi : 



i° Tous ces calcaires ont une origine exclusivement organique ; 



2 0 Presque tout le calcaire devonien, une partie du calcaire carbo- 

 nifère sont non seulement coralligènes, mais beaucoup de leurs 

 masses sont formées par du véritable « calcaire construit », obéissant 

 à toutes les lois de formation et de disposition des calcaires coralli- 

 gènes actuels, lois absolument spéciales et différentes des lois qui 

 président à la formation et à la disposition des couches sédimentaires ; 



3° Malgré leurs origines également organiques, il y a aussi de 

 grandes masses de calcaires « sédimentaires », surtout dans le calcaire 

 carbonifère, et il est facile, par leurs allures, par les organismes pro- 

 ducteurs ou par les éléments triturés qui leur ont donné naissance, de 

 les distinguer des calcaires coralligènes proprement dits. 



Ces données, appliquées à nos deux grands terrains paléozoïques 

 calcareux, permettent d'en comprendre la constitution, quelque com- 

 pliquée qu'elle apparaisse. 



Le présent mémoire a pour objet l'étude des calcaires et schistes 

 frasniens dans leur localité classique et, à un point de vue confirmatif, 

 dans les environs de Roly et de Barvaux-sur-Ourthe. 



i° Outre l'origine corallienne de ces calcaires qui n'est plus contro- 

 versée, nous examinerons les faits établissant définitivement l'anté- 

 riorité des calcaires par rapport aux schistes de la même époque. 



Nous démontrerons à cet effet : a) que les grands amas de calcaire 

 coralliens gris ont pour soubassement du calcaire corallien rouge et 

 que celui-ci est le même que le calcaire rouge affleurant des tertres iso- 

 lés et situés en contre-bas des amas de calcaire gris, quels que soient les 

 schistes qui les entourent ; b) que les massifs coralliens sont d'ordinaire 

 recouverts par du calcaire impur stratifié dit « calcaire noduleux » 

 sur lequel reposent les schistes frasniens proprement dits. 



D'où, en premier lieu, la conclusion que l'époque frasnienne se divise 

 en deux phases distinctes : l'une pour la formation des calcaires coral- 

 liens, l'autre pour le dépôt des schistes auxquels s'adjoignent des 

 nodules isolés ou agglomérés dus à des détritus coralliens provenant de 

 ces calcaires ; 



(1) L'origine des calcaires devoniens (Bull. Acad. roy. de Belg., 3 e sér., t. II, 

 p. 264). 



(2) Les origines du calcaire carbonifère (lbid., t. V, p. 21 1). 



