FRASNIENS DANS LA RÉGION DE FRASNE 



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sur la vie corallienne, elle a eu une influence beaucoup moins mar- 

 quée sur les mollusques. 



Près d'un cinquième des Mollusques proprement dits ont pu vivre, à 

 la fois, dans les eaux limpides qu'exige la croissance des coraux et 

 dans les eaux chargées de troubles terreux qui ont donné naissance 

 aux dépôts de schistes. 



Mais les Brachiopodes s'y montrent presque indifférents à une trans- 

 formation aussi considérable de milieux ; les trois quarts de leurs 

 espèces ont vécu indistinctement pendant les deux phases, dans les 

 poches des récifs coralliens, sur la vase calcaire détachée de ceux-ci 

 ou dans les eaux chargées de matières argileuses. C'est, du reste, un 

 fait bien connu des géologues que ces organismes ont une complexion 

 plus élastique que celle des Mollusques propres, leurs espèces étant 

 moins strictement limitées à une même nature de sédiments. 



2 0 La faune coquillière des calcaires et des schistes frasniens forme, 

 en définitive, ce qu'on a coutume d'appeler en géologie une même 

 faune, une faune homogène, réunissant en un même étage les deux 

 termes chronologiques qui la renferment, quelles que soient leurs 

 différences lithologiques. 



3° D'autre part, cette faune diffère profondément de la faune du 

 Givetien qui l'a précédée et de la faune du Famennien qui l'a suivie. De 

 plus, aux deux contacts, le passage paléontologique est brusque : on 

 reconnaît de suite, par le changement des faunes, qu'on a passé du 

 Givetien au Frasnien et du Frasnien au Famennien. 



Les espèces communes sont précisément des Brachiopodes doués 

 d'une très grande longévité. 



Aussi quatre de ces espèces descendent jusque dans le Coblenzien 

 inférieur et cinq autres jusque dans l'étage de Couvin. Presque toutes 

 s'éteignent dans le Famennien ; l'une d'elles cependant, la Rhyn- 

 chonella pugnus, est observée, sans changement bien appréciable, 

 depuis l'étage de Couvin jusque dans le Calcaire carbonifère supérieur. 



Cependant le Givetien, s'il n'est pas formé de calcaires construits 

 comme le Frasnien inférieur, est comme lui essentiellement corallien: 

 d'innombrables coraux s'y sont développés dans une vase calcaire et 

 constituent une grande partie de ses éléments rocheux. Ses eaux 

 étaient aussi, au moins dans la dernière moitié de l'époque, aussi lim- 

 pides qu'à l'époque coralligène frasnienne, à en juger par la pureté de 

 ce calcaire givetien. 



De la différence des faunes coquillières entre deux époques où la 

 matière des eaux fut tellement similaire, nous concluons encore à la 

 faible influence de la nature des eaux, et nous devons faire appel à 



