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É. DUPONT. — LES CALCAIRES ET SCHISTES 



donc pas s'être continuées sur une échelle fort grande, et c'est une 

 circonstance importante à constater. 



L'autre dénudation a laissé la trace très nette du phénomène qui la 

 produite et elle porte une date précise. Agissant par action fluviale, 

 elle donna lieu au creusement des vallées et se produisit à l'époque 

 quaternaire. Le phénomène n'a pas agi sur toute la surface des pla- 

 teaux ; il est circonscrit au voisinage des vallées auxquelles il donna 

 naissance. 



Mais que, depuis l'époque paléozoïque, il y ait eu, sur notre massif 

 primaire, des dénudations considérables par des voies diverses, que de 

 puissants dépôts, aujourd'hui enlevés, aient existé au-dessus des Fagnes 

 et de la Famenne, on voit que les appréciations sur ces sortes de sujets 

 peuvent varier au gré des esprits et que nous restons fort dépourvus 

 de moyens de les élucider. 



Ces problèmes n'ont heureusement rien à voir dans notre question, 

 car, quelles qu'en soient les futures solutions, il n'en restera pas moins 

 acquis qu'à l'époque frasnienne, eurent lieu sur ces territoires des 

 phénomènes coralligènes importants avec tous les attributs des phéno- 

 mènes coralligènes de notre temps. 



Or, d'une part, la formation de récifs coralliens relève d'actions qui 

 réclament une profondeur relativement fort restreinte du fond de la mer, 

 et corrélativement il est évident, rien que par leurs faunes conchyliolo- 

 giques, que nos calcaires et schistes frasniens ne se sont pas formés à 

 de grandes profondeurs (i). 



D'autre part, les distributions respectives des récifs frasniens, la 

 constatation de récifs encore recouverts de schistes de la même époque 

 démontrent que des dénudations n'ont pu que fort peu entamer ces 

 terrains. 



Par conséquent, si, en ce qui concerne le premier point, des couches 

 épaisses, aujourd'hui enlevées, étaient superposées à ces terrains, c'est 

 que le sol a dû s'y affaisser pour permettre leur dépôt, et il faudrait à 

 plus forte raison admettre cette circonstance si on venait à reconnaître 

 que ces couches subséquentes avaient eu une épaisseur de milliers de 

 mètres et même de pieds; sinon, on accepterait que les masses coralli- 

 gènes frasniennes sont des formations de mers profondes. 



Réciproquement, en ce qui concerne le second point, si des dénuda- 



(1) On pourra voir à ce sujet la note de Fuchs : Quels dépots connaissons-nous 

 comme formations de mers profondes (N eues Jahrb. fur Miner, etc., 1882. Beil. 

 band, U,p, 487). Voir aussi le mémoire du D r Langenbeck : Die theorieen ùber die 

 Entstehung der Koralleninsehi, etc., p. 80, 1890. 



